pregrado

A Parte Rei 43. Enero 2006

Ética como Filosofía Primera
Emmanuel Lévinas

Éthique comme Philosophie première
Notas de Jacques Rolland
Rivages poche/Petite Bibliothèque
Paris, 1998

Traducción de Oscar Lorca Gómez
Programa de Magister en Filosofía
Facultad de Filosofía y Humanidades
Universidad de Chile

A Rodolfo García Toloza
In memoriam

Palabras preliminares
Quisiera, antesque nada, agradecer a la profesora Patricia Bonzi, por las
correcciones y aportes esenciales a esta traducción, y a quien debemos, sea dicho de
paso, el Coloquio Internacional realizado recientemente en Santiago de Chile, a diez
años ya de la muerte de nuestro pensador. Asimismo, agradezco a Juan José
Fuentes, amigo y compañero del oficio filosófico, por sus brillantes sugerencias,aclaraciones y discusiones en torno al pensamiento de Husserl, Heidegger y del propio
Lévinas.
***
La traducción que aquí presentamos corresponde al texto de una conferencia
dada por Lévinas en Lovaina el año 19821, lo cual permite situar este escrito en el
último período filosófico del pensador y esto quiere decir en su período de mayor
madurez y lucidez 2: en este año se publica De Dios que viene ala idea, entre otros
Notas a Palabras Preliminares
1 De aquí en adelante nos referiremos al texto por la sigla EPP.
2
Para Jacques Rolland, autor del prefacio y de las notas a la edición francesa del texto de la conferencia
(introducción que se extiende desde la página 11 a la 63 en la publicación francesa y a quien estas
palabras deben mucho), distingue en este prefacio cuatro períodosdentro del pensamiento de Lévinas; el
primero se inicia con el ensayo de 1935 De l’évasion y se prolonga hasta los escritos de post-guerra, De
la existencia al existente, El tiempo y el Otro. El segundo se cierra con Totalidad e Infinito (1961)y otros
escritos menores. Un tercer período caracterizado por retomar los planteos no zanjados hasta aquí en la

Emmanuel Lévinas

ensayos, ocho añosdespués de De Otro modo que ser o más allá de la esencia, su
obra si no primera, segunda en importancia y con la que el presente escrito comparte
su difícil lenguaje en la tentativa de escapar a la estructura clásica de la proposición:
sujeto-cópula-predicado, estructura de la que la filosofía no puede zafarse desde los
griegos, estructura que conforma el pensamiento, el que fue, desde susinicios,
“tematizante”. Esta dificultad del lenguaje no podría estar ausente en esta traducción,
la que peca, por decirlo así, de una literalidad a veces insoportable, precisamente por
tratar de no violentar la letra y respetar la sintaxis que creemos difícil, incluso, para un
lector francés. Así, entonces, lo que hemos tratado de hacer en esta suerte de
preámbulo es equilibrar esta situación noa través de un comentario exhaustivo, sino
que, refiriéndonos a ciertos puntos claves del escrito y sumando algunas notas, ayudar
a una lectura que, por sobre todo, dé cuenta de un hecho innegable, a saber, que en el
pensamiento de Lévinas surge un cuestionamiento filosófico inédito, cuestionamiento
por el que vuelve a nacer el pensamiento a la radicalidad que le es propia.
El título mismo dela conferencia no deja de sugerir que, por lo pronto, se
hablará de una inversión de los papeles jugados por dos de las disciplinas
fundacionales en el ámbito del pensamiento occidental: el tránsito de la ethica ancilla
philosophiae a la philosophia ancilla ethicae, y siendo esto válido hasta cierto punto,
en el fondo, lo que se tiene ya de suyo en vistas es lo otro de la filosofía, que,parafraseando al propio Lévinas, no es ya el amor a la sabiduría, que terminó siendo o
fue siempre un querer el saber, sino que, más allá de la sabiduría del conocer, una
sabiduría del amor o sabiduría en forma de amor.
El texto, en efecto, comienza constatando que el fundamento del pensamiento
—de la filosofía u ontología— es la correlación conocimiento-ser, pero, con dicha
constatación, se...