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QUÍMICA
Ideado un nuevo método para separar moléculas especulares sobre grafito

Un equipo con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha logrado separarmoléculas especulares o enantiómeros, que se caracterizan por no ser superponibles con su imagen especular, sobre una superficie de grafito.

El trabajo, que aparece publicado en la revista AngewandteChemie International Edition, abre la vía para el desarrollo de nuevos métodos de purificación de moléculas con aplicaciones en industrias como la farmacéutica.
La quiralidad es la propiedad de un objetode no ser superponible con su imagen especular. Esta característica está presente, a escala macroscópica y microscópica, en el cuerpo humano, por ejemplo, en las manos, ya que la izquierda no essuperponible con su imagen especular (la mano derecha).
La separación de dos enantiómeros es importante para el desarrollo de fármacos, ya que, en muchas ocasiones, a pesar de que ambos tienen idénticasla mayoría de sus propiedades, sólo uno de ellos tiene la actividad biológica deseada y resulta útil.
El nuevo método consiste en separar los enantiómeros mediante la adsorción, de forma selectiva, deuno de ellos sobre la superficie del grafito que previamente ha sido cubierta de una capa de un compuesto químico con una molécula.
Los isómeros ópticos, son una clase de estereoisómeros tales queen la pareja de compuestos uno es imagen especular del otro y no son superponibles. (Foto: Wikipedia)
“Esta molécula está diseñada para atraer uno de los enantiómeros, pero no el otro. Es capaz dereconocer enantiómeros diferentes”, explica el investigador del CSIC David Amabilino, que trabaja en el Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona.
Mediante un microscopio de efecto túnel, capaz detomar imágenes a nivel atómico, los investigadores, en colaboración con un equipo belga, han estudiado de forma experimental las capas que se formaron en el grafito. También emplearon simulaciones...