Prehistoria arte

Unidad didáctica I Los orígenes del arte
Tema 1.- El arte prehistórico

La Prehistoria: en los orígenes del arte
A partir del Paleolítico Superior (35000-8000 a.C.) comienza a rastrearse la
aparición de objetos artísticos expresamente concebidos como tales. Con frecuencia en
ellos es difícil deslindar la mera funcionalidad del valor estético. Sin duda, la
representación, es decir, elsustituir una realidad por otra de distinta naturaleza que sólo
visualmente guarda alguna relación con la primera, fue la primera gran aportación del
hombre de este periodo al campo artístico. Puede parecer poco útil el detenerse en
analizar manifestaciones artísticas tan antiguas y primitivas. Sin embargo, siguen
alimentando una fascinación por lo ancestral debido a su variedad (en técnicas,materiales, modos de expresión, temas), a que manifiestan el origen primordial de los
modos de expresión (preceden a la cultura escrita y nos devuelven los sentimientos y
emociones ancestrales que laten en el inconsciente colectivo) y al increíble contraste
entre la precariedad de la vida material de los periodos de la prehistoria y la perfección e
inventiva formal que demuestran las primerasmanifestaciones artísticas y que la ruptura
de las vanguardias históricas a principios del siglo XX permitió reivindicar en toda su
amplitud y valía.
El factor material
Desde el Paleolítico, el hombre utiliza como soportes artísticos lo que la
Naturaleza le ofrece. Así, se distingue el arte parietal que se ejecuta sobre las paredes
rocosas de las cuevas o abrigos montañosos, del arte mobiliar uobjetos exentos,
realizados por lo general en hueso o asta, así como en piedra y en algún caso en barro.
Con estos humildes materiales el artista paleolítico fue capaz de crear obras de valor
artístico, empleando como técnicas la pintura, el grabado y la escultura. Para la primera
los pigmentos o material colorante provenían de minerales pulverizados, ligados con un
aglutinante que podía serresina, grasa, tuétano, agua e incluso sangre. El grabado
requería de algún objeto punzante con el que realizar incisiones en la piedra aunque en
ocasiones ésta se cubría de una delgada capa de arcilla sobre la que impresionar sus
propios dedos. Por último, el escultor paleolítico empleó raederas y punzones de
materiales más duros que las piedras que labra, denotando un notable interés por laexpresión de los volúmenes, hasta el punto de aprovechar en ocasiones las propias
protuberancias de las rocas para generar sensación de bulto. Las manifestaciones
pictóricas y escultóricas de los periodos posteriores hasta la Edad de los Metales
permanecerán prácticamente invariables.
Los temas y su función. Arte y magia
El protagonista indiscutible del arte paleolítico es el animal. En unaépoca de
extrema precariedad material en la que el ser humano conoce un horizonte de vida de
mera subsistencia, la representación de los animales revela la fascinación e incluso el
complejo de inferioridad que el hombre siente ante las fuerzas de la Naturaleza. Ésta es
la explicación que se da al hecho de que porcentualmente las representaciones del ser
humano en el arte paleolítico seanmínimas frente a la abrumadora mayoría de
representaciones animalísticas. No todos los animales eran representados ni con la

misma frecuencia. En el conjunto del arte paleolítico el caballo es el animal figurado
con más frecuencia, seguido por bisontes, uros y ciervos. Ello obedece a razones de tipo
ideológico y ritual difíciles de concretar.
Con mucha menor frecuencia de representación, lafigura humana puede
aparecer completa, singularmente las representaciones femeninas que conocemos como
venus paleolíticas, o sólo parte, fundamentalmente las manos y los órganos sexuales. A
caballo entre la temática animal y humana se encuentran los llamados seres
antropormorfos que mezclan ambas naturalezas en una misma representación,
probablemente al querer figurar a hechiceros o brujos...