Prehistoria

PREHISTORIA
Uno de los períodos más fascinantes de la humanidad es la Prehistoria. Este período no fue registrado por ningún documento escrito, pues es exactamente la época anterior a la escritura. Todo lo que sabemos de los hombres que vivieron en ese tiempo es el resultado de investigaciones de antropólogos, historiadores y de arqueólogos, que reconstruyen las culturas sin escritura. Lo queocurrió en ese período puede ser conocido por los estudios de los fósiles y de instrumentos, utensilios, grabados, restos de asentamientos y otros vestigios de la vida humana en aquella época.
El de “prehistoria” no es un concepto cronológico, sino uno cultural puesto que define aquellos grupos humanos que carecen de textos escritos, independientemente del momento en el que estos se desarrollen.Los primeros en utilizar un tipo de escritura fueron los habitantes de la mesopotamia asiática, cerca de 3.600 años antes de Cristo.
La Prehistoria, tradicionalmente, se divide en dos edades: Edad de Piedra, subdividida en Paleolítico, Mesolítico, Neolítico y Calcolítico; y Edad de los Metales. Esa división, en un marco de evolución técnica, se dio debido a los materiales que los hombres utilizabanpara la fabricación de sus herramientas, lo cual no siempre tiene su correlato en el arte o la cultura del momento. Además estos avances tecnológicos no se dan de manera uniforme en todos los contextos sociales, a tal punto que el desfase entre una cultura y otra puede ser de algunos miles de años.
Debemos entender al arte prehistórico como “diferentes grupos de manifestaciones artísticascreadas por culturas distintas en épocas también distintas, pero que configuran el período creativo más extenso de la historia de la humanidad.” (Triadó Tur, 1999:3).
No se han encontrado manifestaciones calificables como artísticas anteriores al 40.000 aC. Breuil sugiere buscar los orígenes en los contornos de perfiles de animales grabados o dibujados con color en las paredes rocosas de cuevas comolas de Pech-Merle, Font-de-Gaume, o Lascaux.
El primero en proclamar la existencia de pinturas prehistóricas en las cuevas de Altamira fue Marcelino de Santuela en 1880, fecha en la que publicó su estudio sobre sus descubrimientos del año anterior, titulado Breves apuntes sobre algunos objetos prehistóricos de la provincia de Santander. Los investigadores más reconocidos de esa época refutaron laantigüedad de estas obras alegando que era imposible que dichas pinturas hubieran sobrevivido al paso de tanto tiempo.
En 1895, Émile Rivière descubrió un bisonte grabado en una cueva de la Dordoña francesa, zona donde en 1901 se descubren las pinturas y grabados de las cuevas de Las Combarelles y Font de Gaume. El arte paleolítico consigue con esto la aceptación de su existencia de parte de laciencia oficial.
Este tardío reconocimiento hizo que la terminología empleada en los estudios del arte prehistórico debiera adaptarse a los conceptos existentes por lo que en un principio se clasificó a este arte desde un punto de vista cronológico y no estilístico o cultural.

Teorías interpretativas del arte prehistórico
Estas teorías, si bien nacieron para analizar el arte paleolítico, porsu carácter interpretativo pueden ser aplicadas a todos los períodos de la Historia del Arte. Según Reynaldo González (1989) podríamos resumir las distintas interpretaciones en cuatro grandes grupos:
a. Arte por el arte. Este grupo lo constituyen las distintas hipótesis que, a finales del siglo XIX y principios del XX, intentaban vincular el nacimiento del arte a causas biológicas y económicas.Según estas hipótesis, el arte paleolítico se originaría en la gran cantidad de ocio del que se disponía en la época cuaternaria. La razón de este tiempo libre hay que buscarla (siempre según esta teoría) en la abundancia de recursos que proporcionaba la naturaleza, hecho que llevaba a que las necesidades básicas fueran cubiertas con muy poca inversión de tiempo y recursos. El arte, pues,...