Prehistoria

(TEMA 1) TEMA VI
EL HOMBRE Y EL MEDIO: EL CUATERNARIO


1. EL CUATERNARIO: CARACTERÍSTICAS GENERALES
Hay cinco etapas, llamadas ERAS GEOLÓGICAS:
• ARCAICA
• PRIMARIA
• SECUNDARIA
• TERCIARIA {* ANTIGUA O PALEOGENO {*EOCENO
{* OLIGOCENO

{* RECIENTE O NEOGENO {*MIOCENO
{* PLIOCENO
• CUATERNARIA{*PLEISTOCENO
{* HOLOCENO

El cuaternario se inicia cuando al final del plioceno el clima sufre una fuerte degradación que anuncia el glaciarismo.
En este periodo (cuaternario) es en el que se encuentran los depósitos sedimentarios más recientes en la corteza terrestre, se caracteriza por las variaciones climáticas, la expansión de los homínidos y posteriormente del Hombre.

2.GLACIARISMO
LAS GLACIACIONES. El periodo durante el cual las glaciaciones alcanzaron su máxima extensión se denomina glaciar o pleistoceno; posteriormente las glaciaciones se retiraron progresivamente hasta las zonas que ocupan actualmente denominando a este periodo postglaciar u holoceno.
Los glaciares son grandes masas de hielo que bajo los efectos de la presión y el peso se convierten en una masaplástica y se deslizan lentamente por las pendientes.
El límite climático de las nieves es, por tanto, la latitud por debajo de la cual la nieve se derrite en verano. Por encima de las nieves perpetuas se encuentra la cuenca de recepción o alimentación y por debajo es la cuenca de ablación; estas dos áreas se corresponden con el nevero y otra con el glaciar propiamente dicho. Los neveros seencuentran, generalmente, en los circos que se sitúan en la parte más alta de los valles.
Las nieves recientes forman acumulaciones de cristales de hielo dispuestos sin orden que bajo la acción del sol y la lluvia se derriten y vuelven a congelarse hasta formar una masa compacta denominada FIRN que se va agregando a la masa de hielo.

EL MOVIMIENTO DE LOS GLACIARES. Los glaciares son ríos de hieloque, como los verdaderos ríos, tienen meandros, cascadas...y son estas últimas las que provocan la fractura del glaciar formándose una acumulación de grandes bloques de hielo o SERACS.
Al deshielo de la superficie glaciar se la llama ABLACIÓN (debido a los rayos solares, lluvia...) y sobre la superficie del glaciar se forman arroyos que desaparecen entre las grietas dando paso a ríos subglaciares(sus formaciones geológicas son las marmitas o molinos glaciares), cuando estas aguas subterráneas salen del glaciar su velocidad disminuye y depositan los aluviones en forma de conos arenosos; y los materiales transportados por el glaciar en la superficie se conocen como MORRENAS (de superficie o de fondo); las morrenas más viejas abandonadas por el glaciar forman los muros morrénicos.
Existendiferentes tipos de glaciares: alpinos, tipo noruego, tipo Alaska...y el INLANDSIS que es completamente diferente ya que adopta forma de escudo.

LOS FENÓMENOS PERIGLACIARES.
* EL PERMAFROST. Es el suelo helado de manera permanente. El hielo cimenta las partículas y lo vuelve rígido, si todos los espacios existentes entre dichas partículas está lleno de hielo se dice que es un suelo compactomientras que sino lo está es un suelo poroso.
* LA CRIOTURBACIÓN. Son las deformaciones que se producen en los sedimentos maleables a causa del hielo y del deshielo. La parte superficial del suelo que se deshiela todos los años vuelve a comprimirse durante el periodo invernal y se deforma hacia arriba formando figuras o geliestructuras.
* LA SOLIFLUXIÓN. Consiste en el desplazamiento muy lento de unamasa de barro y limos a lo largo de una ladera. En los suelos helados al desaparecer la capa superficial el sedimento pierde cohesión y de desliza; cuando se detiene se forma una especie de morrena terminal.
* LA EOLIZACIÓN. Son acciones producidas por el viento y que no son resultado de la acumulación de sedimentos.

CAUSAS DE LAS GLACIACIONES CUATERNARIAS.
Hay numerosas pruebas de la...