Prejuicio

I. INTRODUCCION


De los 340.000 habitantes de la Primera Region de Tarapacá existen aproximadamente 20.000 personas ( 6%) pertenecientes a la población de origen aymara. Aun cuando su existencia en la región data de antes de la época de la Colonia, el relativo desconocimiento de esta etnia por razones de índole histórica política y cultural ha hecho que su “reciente” aparición en elhorizonte del mundo cultural occidental no esté exenta de discusiones, sospechas e incertidumbres respecto a la condición del mundo aymara. Entre los muchos fenómenos que ha significado la incorporación de los aymaras a la sociedad nacional, una de las situaciones que destaca es la progresiva pérdida del lenguaje original por parte de esta población. Aún cuando este fenómeno no es nuevo, suincorporación institucional es reciente. En efecto determinados programas educativos como el MECE rural contiene en sus formulaciones, pautas que permiten flexiblemente a los establecimientos educacionales, incorporar eventualmente la enseñanza de la lengua aymara. Estas disposiciones aun cuando plantean un avance en la materia, no han dado cuenta todavía de las diversas dimensiones del fenómeno.
Lasdelicadas condiciones de reproducción del lenguaje aymara, es decir, el conjunto de ritos y tradiciones que en ella confluyen, experimentaron una progresiva desintegración, en la medida en que la cultura occidental se estableció en sus dominios, instalando las prácticas propias de esta cultura, tales como el trabajo asalariado, la circulación del dinero, la dominación territorial mediante una nuevaorganización político administrativa, y el sistema religioso, entre otros. De este modo se produjeron al interior de la comunidad aymara situaciones tales como, desagregación comunal, migración laboral, absorción educativa, pérdida de identidad, etc.… lo que ha hecho que el aymara actual sea una mezcla de tradición y mundo moderno, en que una de las situaciones que no deja de preocupar a losespecialistas es que cada vez menos aymaras cultivan su propia lengua.
Los diversos estudios sobre la lengua aymara coinciden en afirmar que es “una lengua indígena chilena prácticamente no estudiada”i Por lo que los antecedentes que existen respecto a la magnitud de su utilización, o al grado de pérdida que ha experimentado son muy escasos. No obstante existe un conjunto de investigadores agrupadosprincipalmente en las universidades de Tarapacá y Arturo Prat, cuya labor investigativa seguramente deberá aportar datos esclarecedores.
Un estudio como el aquí planteado propone diversos desafíos, dada la conexión que el lenguaje tiene con otras dimensiones de la realidad, sus resultados pueden entregar interesantes perspectivas o líneas futuras para la investigación. Por otra parte, mostrar lasconnotaciones asociadas a la pérdida del lenguaje así como los efectos que está produciendo, puede resultar un material útil para la formulación de programas o estrategias orientadas hacia esta etnia.

II. ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACION

El emplazamiento geográfico donde se desarrolla la cultura aymara no tiene limites específicos en el caso chileno, “encontramos mas bien una zona aymara cuyonúcleo de poblamiento se ubica en la Cordillera, el Altiplano Chileno y los valles altos andinos desde el río Loa para el norte, la precordillera adyacente, los valles bajos del extremo norte y los conglomerados urbanos y mineros de la Primera y Segunda Región Administrativa, constituyen, juntos, la periferia de este núcleo, aunque en grados de decreciente densidad”ii . El área geográficadescrita no es tan clara cuando la analizamos desde un punto de vista histórico, puesto que como señala Van Kessel el “espacio aymara” nunca se constituyó como un territorio exclusivo ya que sus reinos admitían la ocupación de Atacameños, Changos, Urus y Chipayas. Por el contrario, los asentamientos aymaras adoptaban la forma de “archipiélagos verticales” (de oriente a poniente), con el fin de...