Premio nobel

Los científicos norteamericanos Eric Betzig y William E. Moerner y el alemán Stephan W. Hell han recibido el Premio Nobel de Física 2014 por el desarrollo de la nanoscopia. Sus investigaciones hansuperando las limitaciones del microscopio de luz, haciendo posible la observación óptica a nivel molecular.

Durante mucho tiempo, la microscopía óptica estuvo condicionada por uns supuestalimitación: nunca podría obtener una mejor resolución que la mitad de la longitud de onda de la luz. Con la ayuda de moléculas fluorescentes, los laureados con el Nobel de Química 2014 eludió ingeniosamenteesta limitación, destaca el jurado en un comunicado.

En lo que se conoce como nanoscopía, los científicos vizualizan las vías de las moléculas individuales dentro de las células vivas. Puedenver cómo las moléculas crean una sinapsis entre las células nerviosas en el cerebro; pueden rastrear las proteínas implicadas en el Parkinson, el Alzheimer o la enfermedad de Huntington, mientras seagregan; o siguen proteínas individuales en los huevos fertilizados mientras estos se dividen en embriones.

Era obvio que los científicos deben siempre ser capaces de estudiar las células vivas enel detalle molecular más pequeño. En 1873, el microscopista Ernst Abbe estipuló un límite físico para la resolución máxima de la microscopía óptica tradicional: nunca podría llegar a ser mejor que0,2 micrómetros.
VER EL NANOMUNDO CON ÓPTICA

Eric Betzig, Stefan W. Infierno y William E. Moerner traspasaron este límite. Debido a sus logros, el microscopio óptico puede ahora mirar en elnanomundo.

Dos principios de su investigación han sido objeto del premio Nobel. Uno es el método de microscopia de emisión estimulada (STED), desarrollado por el alemán Stefan Hell -director deQuímica Biofísica en el Instituto Max Planck- en el año 2000. Se utilizan dos rayos láser; uno estimula moléculas fluorescentes para que brillen, y otro anula toda la fluorescencia a excepción del...