Preparacion De Los Suelos

Introducción
Preparación de Suelos
Preparación de Suelos
Carlos A. Rodríguez y Oscar H. Daza *
Introducción
La preparación del suelo consiste en ejecutar las operaciones de campo necesarias
para proporcionar un ambiente apropiado para la óptima germinación de la
semilla y el buen desarrollo del cultivo. La semilla de caña requiere para su
germinación una relación definida suelo-aire-agua.De la misma manera, el
desarrollo del cultivo requiere de condiciones adecuadas de disponibilidad de
agua, aireación, drenaje y nutrimentos. Lo anterior puede obtenerse mediante un
buen control de calidad en las labores de preparación, la cual, a su vez, depende
de la textura del suelo, el contenido de humedad en el mismo y de la disponibilidad
apropiada de maquinaria e implementos delabranza.
Cuando la humedad es adecuada, la preparación favorece la formación y
distribución de los agregados en el suelo, lo que ayuda a la proliferación de raíces,
a la aireación y a la penetración del agua a través del perfil. Por el contrario,
cuando la humedad es excesiva ocurre la formación de bloques o terrones de gran
tamaño que cuando se secan son difíciles de destruir, aumentando lacompactación
y los costos de preparación.
La preparación excesiva del suelo es tan perjudicial como la preparación en
condiciones inadecuadas. En suelos con textura liviana, aquella deteriora la
estructura debido a la generación de agregados muy finos que favorecen la
formación de costras en la superficie, la obstrucción de los macroporos y la
acumulación de partículas finas a diferentesprofundidades.
Finalmente, la preparación del suelo debe orientarse hacia aquellas labores
indispensables para el buen desarrollo del cultivo, teniendo presente la promoción
de las prácticas de conservación que incidirán directamente en los costos de
producción.
Con la preparación de suelos se persigue la destrucción de malezas y residuos
de cultivos anteriores, el aumento en la capacidad deinfiltración y retención de
agua en el suelo, una mejor aireación e intercambio de aire entre el suelo y la
atmósfera, la penetración de las raíces, el aumento en la disponibilidad de los
nutrimentos y de la actividad microbiana en el suelo, y la destrucción de capas
compactadas resultantes de la deficiente preparación de los suelos y del tráfico
de la maquinaria.
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Carlos Rodríguez es IngenieroAgrícola; Oscar Daza es Ingeniero Agrícola, Ph.D. del Ingenio Providencia S. A.,
Palmira, Valle del Cauca, Colombia.
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DescripcióndelasLabores
Descripción de las Labores
Las labores de preparación de campo para la siembra de caña son, en su orden:
Descepada
Consiste en la destrucción e incorporación al suelo de los residuos de cultivos
anteriores. Cuando los lotes son nuevos, generalmenteestos residuos son de
pastos y cultivos estacionales, y cuando son de un cultivo de caña están formados
por trozos de cepas y residuos vegetales de la cosecha. Se utilizan normalmente
rastro-arados (Lámina A,1) con un número variable entre 10 y 28 discos y
diámetro entre 28 y 32 pulgadas. Los requerimientos de potencia del tractor
varían de acuerdo con el tipo de suelo y la velocidad deoperación. En esta labor
es común el empleo de tractores de oruga de 140 a 165 HP y enllantados de 225
a 450 HP.
La descepada se hace mediante un pase del implemento en la dirección de los
surcos existentes, seguido de otro pase en dirección perpendicular al primero
(Figura 1). La calidad de la labor depende del grado de destrucción e incorporación
de los residuos al suelo, y de ella, además dela germinación del cultivo, depende
el rendimiento en la ejecución de otras labores posteriores como la nivelación con
tractores de oruga y traíllas, la cual a veces se dificulta por la presencia de residuos
en el suelo.
Figura 1.
Patrón utilizado en la descepada de campos para el cultivo de caña (dos pases).
Subsolado
Esta labor se ejecuta después de la nivelación y consiste en fracturar...