preparatoria

UNIX es un Sistema Operativo no libre muy popular, porque está basado en una arquitectura que ha demostrado ser técnicamente estable. El sistema GNU fue diseñado para ser totalmente compatible conUNIX. El hecho de ser compatible con la arquitectura de UNIX implica que GNU esté compuesto de pequeñas piezas individuales de software, muchas de las cuales ya estaban disponibles, como el sistema deedición de textos TeX y el sistema gráfico X Window, que pudieron ser adaptados y reutilizados; otros en cambio tuvieron que ser reescritos.bajo una licencia diseñada para garantizar esos derechos altiempo que evitase restricciones posteriores de los mismos. La idea se conoce en Inglés como copyleft(lo cual significa que el autor permite la distribucion libre del mismo,en clara oposición acopyright -'derecho de autor'-), y está contenida en la Licencia General Pública de GNU (GPL).Richard Stallman, iniciador del proyecto GNU
En 1985, Stallman creó la Free Software Foundation (FSF o Fundaciónpara el Software Libre) para proveer soportes logísticos, legales y financieros al proyecto GNU. La FSF también contrató programadores para contribuir a GNU, aunque una porción sustancial deldesarrollo fue (y continúa siendo) producida por voluntarios. A medida que GNU ganaba renombre, negocios interesados comenzaron a contribuir al desarrollo o comercialización de productos GNU y elcorrespondiente soporte técnico. El más prominente y exitoso de ellos fue Cygnus Solutions, ahora parte de Red Hat.
En 1990, el sistema GNU ya tenía un editor de texto llamado Emacs, un exitoso compilador(GCC), y la mayor parte de las bibliotecas y utilidades que componen un sistema operativo UNIX típico. Pero faltaba un componente clave llamado núcleo (kernel en inglés).
En el manifiesto GNU, Stallmanmencionó que "un núcleo inicial existe, pero se necesitan muchos otros programas para emular Unix". Él se refería a TRIX, que es un núcleo de llamadas remotas a procedimientos, desarrollado por el MIT...