Preparatoria

FLORACIONES ALGALES DE AGUA DULCE: CIANOFITAS, CIANOTOXINAS.
SU RELACIÓN CON LA SALUD
Lizet De León
Sección Limnología, Instituto de Biología, Facultad De Ciencias.

INTRODUCCIÓN
A ¿ Qué son las floraciones algales de agua dulce?
Las floraciones algales, también conocidas como “blooms”, son eventos de multiplicación y acumulación de microalgas que viven libres en los sistemasacuáticos, o fitoplancton y que presentan un incremento significativo de la biomasa de una o pocas especies, en períodos de horas a días. Estos eventos ocurren naturalmente en los sistemas acuáticos. Sin embargo, se ha registrado un incremento mundial en su frecuencia y duración, asociado a las condiciones de eutrofización de los cuerpos de agua (Hallegraeff, 1992; Paerl, 1996).
B ¿Qué organismosdesarrollan floraciones algales?
Las floraciones pueden ser desarrolladas por diversas especies de fitoplancton pertenecientes a las Clases Bacillariophyceae (diatomeas), Chlorophyceae (algas verdes), Dinophyceae (dinoflagelados), Chrysophyceae y Cryptophyceae dentro de las algas eucariotas, y Cyanophyceae (cianofitas) como procariota.
Son muchas las especies de cianofitas que desarrollanfloraciones en ambientes de agua dulce, salobre o marina. En la tabla 1 se mencionan los géneros de cianofitas de aguas continentales (dulce y salobre), que han registrado floraciones tóxicas con mayor frecuencia a nivel mundial. Se destacan Microcystis, Anabaena, Aphanizomenon, Planktothrix, Cylindrospermopsis y Nodularia, por su amplia distribución y por los efectos sobre otros organismos debido a lapresencia de toxinas, denominadas genéricamente cianotoxinas.
Tabla 1. Géneros de cianofitas que desarrollan floraciones tóxicas
Anabaena
Anabaenopsis
Aphanizomenon
Aphanocapsa
Coelosphaerium
Cylindrospermopsis
Gloeotrichia
Gomphosphaeria
Lyngbya
Microcystis
Nodularia
Nostoc
Oscillatoria
Phormidium
Planktothrix
Pseudanabaena
Synechocystis
Synechococcus

C¿Por qué ocurren las floraciones de cianofitas?
Los factores que favorecen el desarrollo de floraciones de cianofitas pueden resumirse en:
1 1- La eutrofización de los sistemas acuáticos debido al incremento de los niveles de nutrientes, principalmente nitrógeno y fósforo (N y P) por:

a) Los aportes puntuales de aguas residuales domésticas o industriales no tratadas, con alto contenido de N yP, vertidas directa o indirectamente a los sistemas acuáticos.
1 b) Los aportes difusos de aguas provenientes del lavado de suelos de áreas cultivadas y fertilizadas con N y P, de suelos deforestados o de campos con ganadería (ya sea extensiva, tambos, etc.).

1 2- El alto tiempo de permanencia del agua en el sistema acuático, que favorece la dominancia de las cianofitas en la comunidadfitoplanctónica. El manejo del tiempo de residencia, mediante la regulación de flujos de salida o de entrada, constituye una forma de control o prevención de estos eventos.
2 3- La aridez de regiones próximas o dentro de la cuenca hidrográfica, o los efectos similares debidos a suelos sin vegetación, que aportan minerales al agua además de provocar mayor turbidez por la presencia de partículasdisueltas. Esto interfiere con la actividad fotosintética de otras algas que mueren y sedimentan, dejando un nicho que es colonizado por las cianofitas.
3 4- Existen otros factores naturales como el incremento de la temperatura (> 20 °C) e intensidad luminosa o la baja turbulencia del agua por vientos menores a 3 m s-1, que junto a la eutrofización son los factores más importantes que favorecen eldesarrollo de las floraciones. También contribuye el efecto de la predación natural (trama alimenticia) sobre las especies de fitoplancton que compiten con las cianofitas que desarrollan floraciones.

D ¿Estos eventos presentan riesgos de algún tipo?
Si. En aguas dulces y estuarinas, las floraciones de cianofitas son indicadoras de un proceso de eutrofización acelerada a la vez que ocasionan...