Preparatoria

Aldous Huxley Un mundo feliz
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CAPÍTULO VIII
Fuera, entre el polvo y la basura (a la sazón había ya cuatro perros), Bernard y John
paseaban lentamente.
—Para mí es muy difícil comprenderlo —decía Bernard—, reconstruir... Es como si
viviéramos en diferentes planetas, en siglos diferentes. Una madre, y toda esta
porquería, y dioses, y la vejez, y la enfermedad... —
Movió la cabeza—. Escasi inconcebible. Nunca lo comprenderé, a menos que me
lo expliques.
—¿Que te explique qué?
—Esto. —Y Bernard señaló el pueblo—. Y esto. —Y ahora señaló la casita en las
afueras—. Todo. Toda tu vida.
—Pero, ¿qué puedo decir yo?
—Todo, desde el principio. Desde tan atrás como puedas recordar.
—Desde tan atrás como pueda recordar... —John frunció el ceño.
Siguió un largo silencio.
Johnrecordaba una estancia enorme, muy oscura; había en ella unos armatostes de
madera con unas cuerdas atadas a ellos, y muchas mujeres de pie, en torno a aquellos
armatostes, tejiendo mantas, según dijo Linda. Linda le ordenó que se sentara en un
rincón, con los otros niños. De pronto la gente empezó a hablar en voz muy alta, y unas
mujeres empujaban a Linda hacia fuera, y Linda lloraba. Linda corrióhacia la puerta, y
John tras ella. Le preguntó por qué estaban enojadas.
—Porque he roto una cosa —dijo Linda. Y entonces se enojó ella también—. ¿Por qué
he de saber yo nada de sus estúpidos trabajos? —dijo—. ¡Salvajes!
John le preguntó qué quería decir salvajes. Cuando volvieron a casa, Popé esperaba
en la puerta y entró con ellos. Llevaba una gran calabaza llena de un líquido que parecíaagua; pero no era agua, sino algo que olía mal, quemaba en la boca y hacía toser. Linda
bebió un poco y Popé también, y luego Linda rió mucho y habló con voz muy fuerte, y
al final ella y Popé pasaron al otro cuarto. Cuando Popé se hubo marchado, John entró
en la habitación. Linda estaba acostada y dormía profundamente.
Popé solía ir por la casa. Decía que el líquido de la calabaza se llamabamescal; pero
Linda decía que debía llamarse soma; sólo que después uno se encontraba mareado.
John odiaba a Popé. Les odiaba a todos, a todos los hombres que iban a ver a Linda.
Una tarde, después de jugar con otros niños —recordaba que hacía frío, y había nieve
en las montañas—, John volvió a casa y oyó voces iracundas en el dormitorio. Eran de
mujer, y decían palabras que él no entendía;pero sabía que eran palabras horribles.
Luego, de pronto, ¡plas!, algo cayó al suelo; oyó movimiento de gente, y otro ruido,
como cuando azotan a una mula, pero una mula carnosa; después Linda chilló: ¡Oh, no,

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no, no!
John entró corriendo. Había tres mujeres con mantos negros. Linda estaba acostada.
Una de las mujeres la sujetaba por las muñecas. La otra sehabía sentado encima de sus
piernas para que no pudiera patalear. La tercera la golpeaba con un látigo. Una, dos, tres
veces; y cada vez Linda chillaba. Llorando, John se agarró al borde del manto de la
mujer. Por favor, por favor. Con la mano que tenía libre, la mujer lo apartó. El látigo
volvió a caer, y de nuevo Linda chilló. John agarró la mano fuerte y morena de la mujer
entre las suyas yle pegó un mordisco con todas sus fuerzas. La mujer gritó, libró la
mano que tenía cogida y le arreó tal empujón que lo derribó. Cuando todavía estaba en
el suelo, la mujer lo azotó tres veces con el látigo. Le dolió como nunca le había dolido
nada: como fuego. El látigo volvió a silbar y cayó. Pero esta vez chilló Linda.
—Pero, ¿por qué querían hacerte daño, Linda? —le preguntó aquellanoche.
John lloraba, porque las señales rojas del látigo en la espalda le dolían terriblemente.
Pero también lloraba porque la gente era tan brutal y mala, y porque él sólo era un niño
y nada podía hacer contra ella.
—¿Por qué querían hacerte daño, Linda?
—No lo sé. ¿Cómo puedo saberlo?
Era difícil entender lo que decía, porque Linda yacía boca abajo y tenía la cara
sepultada en la almohada....