Presa Tres Gargantas

Consecuencias ecológicas e Impacto Ambiental de la Presa de las Tres
Gargantas:
-Introducción:
La construcción de una presa produce cambios ecológicos y sociales tan adversos y
bruscos que, a pesar de los beneficios, son objeto de disputa entre distintos sectores
como la población residente, los ecologistas, agricultores y ganaderos, la administración
y compañías eléctricas de aguas. Larealidad es que hay que contar con este tipo de
infraestructuras para el almacenaje de agua, producción de energía hidroeléctrica y
protección contra inundaciones. En la actualidad son los países en vías de desarrollo los
que están construyendo las mayores presas mientras que, en los desarrollados, su
construcción desciende notoriamente.

-Historia, magnitudes y costes:
La presa de TresGargantas, es ahora el mayor proyecto hidroeléctrico del mundo,
seguida de la presa de Itaipú en Brasil; se está llevando a cabo en el río Yangtze, entre
las ciudades de Chongqing y Yichang (provincia de Hubei), en china. Esta planta de
generación eléctrica se empezó a construir en 1993 y está prevista su finalización para el
año 2009. El río Yangtze, que tiene una longitud de 6.300 km (lo que lohace el tercero
más largo del mundo, después del Nilo y el Amazonas) nace en las montañas de la
región sudoeste de Tsinghai, desembocando en el mar chino, al norte de Sanghai .
La presa se erige imponente en China, e incluye una esclusa capaz de manipular
barcos de hasta 3.000 toneladas. Una vez concluido el proyecto, se habrá conseguido
una capacidad de almacenaje de 39.300 millones de metroscúbicos, lo que supone el
76% de la capacidad total de los embalses españoles. La presa mide 185 metros de
altura por 126 metros de ancho y 2.300 metros de largo. Contará con un nivel normal de
agua de 175 metros, o sea, una superficie cubierta de agua de más de 600 km2. En caso
de crecidas, la presa podrá retener 22.150 millones de metros cúbicos y desaguar un
volumen máximo de 100.000 m3,reduciendo el torrente de agua hasta alcanzar los
27.000 a 33.000 m3/s. De este modo queda protegida de las inundaciones una población
de 15 millones de habitantes en un área total de 15.300 km2. Todo ello conllevará la
extracción de 147 millones de metros cúbicos de tierra y piedras, depositar 93 millones de metros cúbicos de hormigón, e instalar 195 millones de toneladas de acero y 1,6millones de metros cúbicos de madera.

Desde tiempos inmemoriales, el río sufría inundaciones masivas de sus orillas cada diez
años, y sólo en el siglo XX, según las autoridades chinas, murieron unas 500.000
personas en China por culpa de este fenómeno. La presa está diseñada para evitar estos
sucesos y mejorar el control del cauce del río, así como para proteger a los más de 15
millones depersonas que viven en sus márgenes.
La NASA comenzó a observar la construcción de la presa en 1987. En las imágenes
tomadas por el satélite Landsat vemos la zona antes de que se iniciaran las obras. Para
el año 2000, la construcción avanzaba a buen ritmo, pero se podía ver una amplia zona
con sedimentos dejados por el agua desviada en la parte sur del río.

En el año 2004 se comenzó laconstrucción del muro principal de la presa y el llenado
parcial del reservorio de agua, con sus numerosos cañones laterales, mientras que a
mediados de 2006 la presa está ya casi terminada y un reservorio de agua de más de tres
kilómetros corre paralelo al río.
Controlar las aguas del río Yangtzé ha sido siempre el objetivo de emperadores y
dirigentes chinos. Pero la obra, soñada ya por Sun Yat-sen(instaurador de la República
de 1911), no está exenta de polémica, ya que ha significado la expropiación y
desplazamiento de más de un millón de campesinos, y los grupos ecologistas llevan
años advirtiendo sobre sus terribles impactos ambientales.

Datos a los que hay que sumar las 13 ciudades, 140 pueblos y 1.352 pequeñas aldeas
que han quedado sumergidas bajo el inmenso lago de más de 600...