Presentación

El Aula Virtual: usos y elementos que la componen

"El aula virtual: usos y elementos que la componen."
Norma Scagnoli
scagnoli@uiuc.edu

Introducción:
Los educadores, siempre en busca de métodos y herramientas que permitan llegar a los
educandos con efectividad y eficiencia, hemos encontrado en Internet la forma acercar al aula
novedades, sistemas y elementos que permiten acceder alconocimiento sin implicar trasladarse o
contar con nutridos presupuestos para adquirir materiales y ponerlos al alcance de los alumnos.
Internet a través de páginas web acerca al aula recursos que antes no eran ni soñados, a un costo
sumamente accesible. Esta herramienta nos ofrece interactividad, comunicación, dinamismo en la
presentación de contenidos, uso de multimedia, texto y elementos quepermiten atender a los
usuarios con distintos estilos de aprendizaje, todo en un mismo sitio: la computadora con
conexión a la red.
Esta fuente de inagotables servicios ha sido abrazada por algunos educadores como un recurso
para la enseñanza, y por algunas instituciones educativas, como el sistema que les permite
ampliar sus aulas sin tener que levantar nuevas paredes.
No todos sin embargose han sumado a esta revolución, aun están aquellos que dudan y que no
ven a Internet como “la herramienta” todavía. Parte de ese temor esta dado por la falta de
regulaciones y control que tiene la WWW, lo que hace que cualquiera pueda publicar sin
demasiado fundamento, o que la pantalla sea una caja de sorpresas adonde se la clase se puede
perder en el cyberespacio si no existe un plan yorganización de los recursos adecuada.
Asi surgieron espacios y sitios en Internet pensados para la enseñanza y con la idea de hacer un
uso educativo de la WWW. Estos espacios son los que se denominaron “aulas virtuales”.
El aula virtual
El aula virtual es el medio en la WWW el cual los educadores y educandos se encuentran para
realizar actividades que conducen al aprendizaje. (Horton, 2000)
Elaula virtual no debe ser solo un mecanismo para la distribución de la información, sino que
debe ser un sistema adonde las actividades involucradas en el proceso de aprendizaje puedan
tomar lugar, es decir que deben permitir interactividad, comunicación, aplicación de los
conocimientos, evaluación y manejo de la clase.
Las aulas virtuales hoy toman distintas formas y medidas, y hasta sonllamadas con distintos
nombres. Algunas son sistemas cerrados en los que el usuario tendrá que volcar sus contenidos y
limitarse a las opciones que fueron pensadas por los creadores del espacio virtual, para
desarrollar su curso. Otras se extienden a lo largo y a lo ancho de la red usando el hipertexto
como su mejor aliado para que los alumnos no dejen de visitar o conocer otros recursos en la redrelacionados a la clase.

©2000, Norma Scagnoli

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El Aula Virtual: usos y elementos que la componen

Usos del aula virtual:
Hay empresas que surgieron solo como proveedores de estos espacios, y hay escuelas y docentes
que diseñaron sus propios espacios para llegar a los educandos. Los usos que se hacen de estas
aulas virtuales son como complemento de una clase presencial, o para laeducación a
distancia.
El aula virtual como complemento de clase presencial:
La WWW es usada en una clase para poner al alcance de los alumnos el material de la clase y
enriquecerla con recursos publicados en Internet. También se publican en este espacio
programas, horarios e información inherente al curso y se promueve la comunicación fuera de los
limites áulicos entre los alumnos y eldocente, o para los alumnos entre si. Este sistema permite
que los alumnos se familiarizan con el uso de la tecnología que viene, les da acceso a los
materiales de clase desde cualquier computadora conectado a la red, les permite mantener la
clase actualizada con ultimas publicaciones de buenas fuentes, y especialmente en los casos de
clases numerosas, los alumnos logran comunicarse aun fuera...