Presidente Raúl Leoni. Venezuela.

Vida y presidencia de Raúl Leoni Otero

Vida

Raúl Leoni Otero nació en la población El Manteco, Edo. Bolívar, el 26 de abril de 1905 y murió en Nueva York, Estados Unidos, el 5 de Julio de 1972. Destacado miembro de la llamada “Generación del 28”, uno de los fundadores de Acción Democrática, ypresidente de la República en el período 1964-1969.
Fueron sus padres Clemente Leoni, de origen Corso (Córcega, isla situada al sur de la Costa Azul y forma parte del territorio francés) y Carmen Otero Fernández, venezolana. Sus estudios primarios los realizó en Upata y Ciudad Bolívar y los de bachillerato en Caracas en el Liceo Caracas (actual Liceo Andrés Bello). Cursó Derecho en la Facultad de laUniversidad Central de Venezuela (UCV), hablando perfectamente francés e italiano. Allí se hizo Presidente de la Federación del Centro de Estudiantes. Durante la Semana del Estudiante en febrero de 1928 fue uno de los que protagonizó la llamada Generación del 28, un movimiento universitario que derivó en un enfrentamiento con el régimen dictatorial de Juan Vicente Gómez. Por este acontecimientofue arrestado y llevado al Castillo Libertador de Puerto Cabello.
Una vez en libertad, participó en el alzamiento militar del 7 de abril del referido año. Pero fracasado el movimiento insurreccional huyó al exterior, dirigiéndose hacia el sur de Colombia.
En 1929, comprometido con la expedición que preparaba Román Delgado Chalbaud a las costas venezolanas para derrocar al gobierno de Gómez, sedispuso a trasladarse a Santo Domingo junto con otros compañeros de exilo, pero debido a que su embarcación “La Gisela” naufragó, no pudo unirse a la aventura armada. Permaneció un año en la República Dominicana, para luego regresar con su familia a Barranquilla.
En 1931 fundó junto con Rómulo Betancourt la Agrupación Revolucionaria de Izquierdas (ARDI), un partido de izquierda no comunista, aunquetampoco anticomunista. Es en esos años cuando Leoni y Betancourt encuentran muchas similitudes en su pensamiento político y es también cuando comienza una más cercana amistad entre ambos jóvenes, que se afirmaría con la firma del Plan de Barranquilla, un programa de gobierno a seguir una vez derrocada la dictadura de Gómez.
En 1938 Leoni, en Colombia, retoma sus estudios de Derecho en laUniversidad Externado de Colombia, la cual reconoce sus estudios venezolanos sin demandarle ningún tipo de certificado o reválida, obtiene el título en Doctor en Derecho y Ciencias Sociales en Bogotá el 8 de diciembre de ese año.
En junio de 1939 regresó a Venezuela para incorporarse a la organización clandestina del Partido Democrático Nacional (PDN). En 1941 participó como miembro fundador de AcciónDemocrática.
En 1945, es miembro de la Junta Revolucionaria de Gobierno que preside Betancourt, y a la vez es Ministro de Trabajo. El golpe del 48 lo lleva a la Cárcel Modelo de Caracas por ocho meses. Tras cumplir su arresto forzoso, el 19 de abril de 1949 fue expulsado del país por tercera vez. Permaneció por casi dos años en Washington DC. Allí se casó el 20 de agosto de ese mismo año conCarmen América Fernández (mejor conocida como Menca de Leoni).
Luego al regresar a Caracas, en 1958, es designado Primer Vicepresidente de Acción Democrática y es electo Senador de la República por el Estado Bolívar el 7 de Diciembre de ese mismo año. Ese mismo día Leoni es designado Presidente de Acción Democrática.
En 1963, se postuló a la Presidencia de la República. El período presidencialde Leoni se desarrolló desde el 11 de Marzo de 1964 hasta el 11 de Marzo de 1969, entregándole el poder al Presidente Rafael Caldera.
Después de su mandato, Raúl Leoni se alejó de la política venezolana. El 5 de julio de 1972 murió el Dr. Leoni a los 67 años de edad en la ciudad de Nueva York, en el Centro Médico Cornell de la Universidad de Nueva York, donde se encontraba recuperándose por...