Presidentes de Chile

El poder que ejercieron los gobernadores durante la Colonia en nombre del Rey de España, fue transferido, al consolidarse la nueva nación, al Presidente de la República. Surgió así, en la práctica,un sistema político presidencialista, autoritario y centralista, donde el mandatario era elegido indirectamente por un período de cinco años, pudiendo ser reelecto. Este sistema se tradujo en cuatro"gobiernos decenales": José Joaquín Prieto Vial, Manuel Bulnes Prieto, Manuel Montt Torres y José Joaquín Pérez Mascayano. En 1871, se realizó una reforma constitucional que terminó con la reelecciónpresidencial y estableció un mandato de cinco años. De este período son los presidentes Federico Errázuriz Zañartu, Aníbal Pinto Garmendia, Domingo Santa María González y José Manuel BalmacedaFernández.

El orden político se estructuró a través de una semiabierta intervención electoral por parte del ejecutivo, lo que le permitió renovarse en el poder y anular cualquier oposición. Esta situaciónfue provocando creciente malestar en los sectores políticos de la elite decimonónica, hasta estallar en la guerra civil de 1891. Derrotado Balmaceda, surgió un régimen parlamentario que disminuyó laautoridad del Presidente, convirtiéndolo en una figura sin un papel fundamental en la marcha del país y quedando aquella entregada a los dos bloques políticos: liberales y conservadores.

Elparlamentarismo, que decayó en la década del veinte debido a su desprestigio y a la recesión económica que afectó al país, derivó rápidamente en una crisis del sistema político en su conjunto. La salida fue lapromulgación de la Constitución de 1925 que sustituyó al régimen parlamentario por uno presidencialista, extendiendo el mandato del Presidente de la República de cinco a seis años y transformando laelección en votación directa.

Su implementación no fue fácil, una dictadura militar encabezada por el coronel Carlos Ibáñez del Campo y la posterior "República Socialista", marcaron un período de...