Presidentes De Guatemala

Rafael Carrera
Fernando González Davison presenta hoy su más reciente novela La montaña infinita (Artemis Edinter, 2008), una revisión de la Guatemala de la primera mitad del siglo XIX a partir de la controversial figura de Rafael Carrera. Para el autor, el libro es, sobre todo, un redescubrimiento de nuestra historia olvidada.

¿Por qué escoger como personaje a una figura tan controversialen la historia guatemalteca?
– Al pueblo guatemalteco le han robado el sentido de su historia. Por ello quise profundizar especialmente en la primera mitad del siglo XIX, nublada por nuestra historiografía y que deja a Carrera por un lado. La investigación me ha llevado varias décadas. Como resultado, en un balance sereno, considero que Carrera fue mayormente positivo para el devenir de nuestropaís.

¿Positivo?
– Carrera fue largamente estudiado por el historiador estadounidense Ralph Lee Woodward, que fue mi tutor cuando fui investigador en la Universidad de Tulane, Nueva Orleáns en la década de los ochenta. Carrera fue el principal caudillo de las masas rurales y como tal asumió el poder apoyado por el campesinado indígena y mestizo. Fundó nuevas bases del poder en Guatemala yentre los vecinos centroamericanos. Carrera representaba los intereses de esas mayorías, lo cual nunca fue bien visto posteriormente por liberales, conservadores y de otras ideologías, porque en su gesta tuvo el apoyo de los curas del bajo clero, pero, sobre todo, porque sacudió las estructuras agrarias.

En el plano literario, ¿su novela cómo la caracterizaría?
– Es una novela bien fundadahistóricamente. Woodward me ayudó en el largo recorrido al punto que me llevó a tener una nueva visión de la Guatemala de la época. De esa manera, luego de variedad de investigaciones, produje tres libros de historia patria que la Editorial Universitaria de la Usac tuvo a bien publicar. Y continué en esa labor para comprender de manera integral el proceso político centroamericano después de laindependencia en 1821 hasta 1865, año en que muere Carrera. Lo interesante es que en la novela, con imaginación, me dio mucho más espacio para resucitar a la sociedad de aquel entonces.

Jorge ubico
La decisión del alcalde Arzú de dar el nombre de Jorge Ubico a un viaducto ha despertado una viva polémica. Las reacciones van desde el apoyo entusiasta al total rechazo. Incluso se ha dicho que setrata de una burla al pueblo. Estoy seguro que el señor alcalde no tuvo el propósito de burlarse de nadie y no imaginaba lo controvertido que sería el asunto. Lo que quería era homenajear al Presidente de los 13 años (no de los 14), a quien debe de considerar una figura digna de recordar.

Quedan pocos que vivieron como adultos aquel régimen. Los que polemizamos nos basamos en la historia. Losdefensores se refieren a Ubico como un presidente que hizo importante obra material, mientras que los contrarios recuerdan los muchos aspectos negativos de su gestión.
A continuación hago algunas reflexiones al respecto. Ubico fue presidente de Guatemala de febrero de 1931 al 30 de junio de 1944. Resultó electo luego de una destacada carrera administrativa. Aunque fue alumno de la Academia Militar,no se graduó en ella. Inició su carrera militar como Subteniente de Infantería en 1897, a los19 años, y ascendió con rapidez. En 1906 participó en el conflicto armado entre Guatemala y El Salvador, llamado popularmente “Guerra del Totoposte”, con el grado de Teniente Coronel. En el gobierno de Estrada Cabrera fue Jefe Político de los departamentos de Alta Verapaz (1907-1910) y Retalhuleu(1911-1919). Estuvo a cargo de una campaña contra la fiebre amarilla.

Tras el derrocamiento de Cabrera (1920) y de su sucesor legal Carlos Herrera, por el general José María Orellana, desempeñó la Secretaría de la Guerra. Tras la repentina muerte de Orellana (1926), fue candidato presidencial del Partido Progresista y se enfrentó al propuesto por el Partido Liberal, general Lázaro Chacón (presidente...