Presidentes de Venezuela. 1era Parte

CIPRIANO CASTRO
Militar y político venezolano, presidente de la República (1899-1908). Nació en Capacho (estado de Táchira - Venezuela) el 11 de octubre de 1859.
Accedió al poder tras invadir Venezuela desde Cúcuta (Colombia) como jefe de la llamada "Revolución Liberal Restauradora". Cruzó el río Táchira el 23 de mayo de 1899 y tras una arrolladora campaña militar llegó el 22 de octubre aCaracas, de donde había huido el presidente Ignacio Andrade. Los éxitos obtenidos a lo largo del trayecto aumentaron su prestigio y ascendiente, ya grande en los medios políticos desde sus fogosas intervenciones como diputado en el Congreso de la República.
Al ejército que originalmente conformó la denominada "invasión de los sesenta", se sumaron las tropas del general José Manuel (llamado "Mocho")Hernández que habían combatido a Andrade, y otras que se unieron al avance victorioso del caudillo, que muy pronto se ganó el apelativo de "el Cabito". Una vez en el poder, Castro no tomó en cuenta a sus compañeros de invasión, sino que ratificó algunos de los ministros de Andrade. También incluyó en su gabinete al antiguo presidente Raimundo Andueza Palacio (1890-1892), y a destacados"anduecistas", traicionando el lema principal de su campaña: "Nuevos hombres, nuevos ideales, nuevos procedimientos".
La Asamblea Nacional Constituyente de 1901 eligió a Castro presidente constitucional, y como segundo vicepresidente a Juan Vicente Gómez, segundo jefe de la campaña de Castro, la cual había financiado. El gobierno de Castro se caracterizó por la arbitrariedad. Hubo de hacer frente a diversassediciones internas como la denominada "Revolución Libertadora", encabezada por el banquero Manuel Antonio Matos, y al bloqueo de potencias europeas (1902-1903).
Gravemente enfermo, viajó a Europa (24 de noviembre de 1908). Gómez, el vicepresidente, se hizo con el poder y prohibió el regreso de Castro al país. Murió en San Juan de Puerto Rico el 5 de diciembre de 1924. Sus restos reposan desde1975 en un mausoleo que se le levantó en Capacho.

JUAN VICENTE GOMEZ
Militar y político venezolano, presidente de la República (1908-1914; 1922-1929; 1931-1935). Nació en la hacienda La Mulera, cerca de San Antonio del Táchira, el 24 de julio de 1857. Siguió estudios muy rudimentarios y por breve tiempo. A la muerte de su padre, Pedro Cornelio Gómez (1883), Juan Vicente se dedicó al comercio ya la ganadería.
En 1888 conoció a Cipriano Castro, entonces gobernador del Táchira, y que pronto le hizo su compadre. En 1892, en calidad de comisario de Guerra y con el rango de coronel, actuó con Castro en defensa del gobierno de Raimundo Andueza Palacio, quien finalmente fue derrocado por la denominada "Revolución Legalista". Tras siete años de exilio cerca de Cúcuta, se sumó a la RevoluciónLiberal Restauradora que llevó a Castro al poder en 1899. Cumplida la misión de pacificar el Táchira se enfrentó victoriosamente a la conocida como Revolución Libertadora (1902), hasta acabar con ella, lo que le dio un inmenso prestigio militar.
Se encargó del poder en 1908 cuando el presidente Castro viajó enfermo a Europa. Desde entonces (19 de diciembre de 1908) y hasta el día de su muerte,Gómez gobernó de forma dictatorial, tanto en sus tres mandatos presidenciales, como en aquellos intervalos en los que la presidencia de la República fue ejercida provisionalmente por políticos afines; tal fue el caso del periodo que se extendió desde 1915 hasta 1922, en el que tras ser reelegido presidente no llegó nunca a tomar posesión del cargo, perpetuándose el "régimen gomecista" en la personade Victorino Márquez Bustillos. En términos generales, sus distintos gabinetes estuvieron integrados por hombres ilustres. El gobierno de Gómez se caracterizó por la erradicación del caudillismo y la implacable persecución de sus enemigos políticos, que ensayaron numerosas conspiraciones y llenaron las cárceles del país.
En el aspecto económico, su gobierno se benefició enormemente con la...