presion arterial

[REV. MED. CLIN. CONDES - 2010; 21(4) 508-515]

SODIO, POTASIO E
HIPERTENSIÓN ARTERIAL
SODIUM, POTASSIUM AND HYPERTENSION
DR. CARLOS ZEHNDER B. (1)
1. Unidad de Nefrología. Departamento de Medicina Interna. Clínica Las Condes.
czehnder@clc.cl

RESUMEN
La hipertensión arterial tiene una prevalencia cercana al 30%
en la población adulta chilena y es la mayor causa de muerte
en el mundo. Lahipertensión primaria resulta de la interacción de distintos factores tanto genéticos, como funcionales
renales y en particular un estilo de vida poco saludable. En
este artículo se describe la influencia del exceso de sodio y el
déficit de potasio, característicos de nuestra alimentación, en
el desarrollo de hipertensión. Se revisan los estudios observacionales más importantes, los mecanismosfisiopatológicos
para explicar el rol dañino del exceso de sodio y el déficit de
potasio y finalmente se hacen recomendaciones para adecuar su consumo con el fin de prevenir hipertensión y sus
complicaciones.

to increase potassium intake to prevent hypertension and
vascular complications, were made.
Key words: Arterial hypertension, sodium, salt, potassium
intake.

Un bello salero de oro con incrustacionesde piedras preciosas le
fue regalado al rey, quién no murió en el campo de batalla montando su brioso corcel, sino de madrugada a causa de un accidente
vascular encefálico, a la edad de 52 años (Figuras 1 y 2).

Palabras clave: Hipertensión arterial, sodio, sal, potasio,
alimentación.

Summary
Arterial hypertension has a prevalence of about 30% in
the adult Chilean population and it is the majorcause of
mortality worldwide. Primary hypertension results from the
interaction of genetic factors, functional renal impairment
and particularly from an altered life style. This article
describes the impact of the excess of sodium and the deficit
of potassium of our usual alimentation in the development of
hypertension. In this setting, some important observational
studies and physiopathologicalmechanisms were discussed,
and finally some recommendations to reduce sodium and

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Artículo recibido: 22-03-10
Artículo aprobado para publicación: 01-06-10

Figura 1. El salero del artista florentino Benvenuto Cellini (1500 -1571). Representa al dios del mar Neptuno y a la diosa de la agricultura Ceres, simbolizando
al mar y la tierra, los orígenes de la sal. En exposición en el“Kunsthistorisches
Museum” de Viena, Austria.

[SODIO, POTASIO E HIPERTENSIÓN ARTERIAL - DR. CARLOS ZEHNDER B.]

Figura 2. El rey Francisco I de Francia (1494 - 1547), mecena de muchos artistas.
Invitó a Benvenuto Cellini a Paris, quién en retribución le obsequió el valioso
salero.

Introducción
El aumento sostenido de la presión arterial es la mayor causa de muerte
y la segunda causa de discapacidad, sólocomparable a la malnutrición
infantil, en el mundo (1). La ingesta exagerada de sodio, especialmente
en la forma de cloruro de sodio, y el reducido aporte de potasio, característicos de la alimentación del mundo occidental, son determinantes,
junto a la obesidad y al sedentarismo, de un aumento progresivo de la
incidencia y prevalencia de hipertensión arterial (1). La Encuesta Nacional de Salud delMinisterio de Salud de Chile del año 2003, reporta una prevalencia de valores iguales o mayores de 140/90 mmHg en
un 33.7% de una muestra representativa de la población mayor de 17
años, empleando dos mediciones en una sola visita (2).

Ingesta de sodio e hipertensión
La relación directa entre mayor consumo de sodio y valores elevados de
presión arterial se demuestra en diversos estudios, destacando elINTERSALT que registra en una población de 5000 personas de 40 a 59 años
de edad, mediciones promedio de presión sistólica 7.8 y presión diastólica 3.5 mmHg más altas, en los individuos que consumen diariamente
más de 2.3g de sodio, equivalentes a 5.8 g de cloruro de sodio (3). Para
recordar, 2.5g de sal contienen 1g de sodio. La estrecha relación entre
sodio y presión arterial se aprecia...