Presión Atmósferica

TEMA 4. PRESIÓN ATMOSFERICA.
1. Importancia.
2. Definición.
3. Unidades e instrumentos de medición.
4. Variación horizontal y vertical de la presión.
5. Isóbaras y superficies isobáricas.
6. Variabilidad espacio temporal.
7. Cinturones globales de presión.
Importancia
Si todos los puntos de la superficie de la Tierra tuvieran la misma presión, entonces la atmósfera no se movería(no habría viento). Entonces, la fuerza que hace que la atmósfera se mueva de un lugar a otro, produciendo intercambios de calor, y generando tormentas o frentes de mal tiempo, es la diferencia de presión entre lugares. Por lo tanto, no es la presión absoluta lo que importa, sino que las diferencias de presión. Luego, si cambiara la distribución geográfica de los centros de altas y bajaspresiones, eso implicaría un cambio radical en la forma como se mueve la atmósfera, alterando el clima local de cada lugar.

La presión del aire modifica la circulación atmosférica, y por tanto influye en la distribución de la humedad. Estos cambios en la circulación atmosférica pueden alterar las precipitaciones, la temperatura, los vientos y probabilidad de tormentas.

Por su relación con las otrasvariables del tiempo, las variaciones en la presión del aire son un factor de la mayor importancia en los pronósticos del tiempo.

El patrón de presión normal o esperado tiene dos máximos y dos mínimos en 24 horas. Cuando el patrón observado es idéntico al normal no se esperan lluvias; pero cuando existen diferencias, se espera aumento de nubosidad y probables lluvias

No está probado quelos cambios de presión en condiciones naturales tengan un efecto directo sobre las plantas, y aunque los animales suelan acusarlos
Los cambios en la presión de aire pueden tener un efecto importante sobre el clima. Los investigadores han determinado que las simulaciones del clima por ordenador han subestimado la importancia de los cambios en la presión de aire. La presión atmosférica media haaumentado en las últimas cinco décadas en la zona subtropical del Atlántico Norte, en el sur de Europa y en el norte de África. En otras regiones, en cambio, como en los Polos y en el Pacífico Norte, la presión atmosférica media ha bajado
Como afecta la presión atmosférica a los seres vivos, especialmente a los humanos? ¿Por qué algunas personas no deben vivir en zonas altas?
Laproporción de oxígeno en el aire es constante (21%) como la de los otros gases que componen la atmósfera y no se reduce a grandes alturas, pero si decrece la presión parcial de oxígeno, teniendo como consecuencia que disminuye el número de moléculas de oxígeno por metro cúbico de aire.
Esta disminución de la presión parcial de oxígeno, al reducir la transferencia del gas del aire inspirado a la sangreprovoca varias reacciones inmediatas en el organismo:
-          Aumenta la velocidad de la respiración y el volumen de aire inspirado produciéndose una hiperventilación.
-          Se incrementa el ritmo cardíaco y el flujo de salida de la sangre.
-          El organismo produce más glóbulos rojos y hemoglobina para mejorar la capacidad del transporte de oxígeno de la sangre. El incremento delnúmero de glóbulos rojos requiere 38 semanas, y el aumento de hemoglobina se produce en 2 ó 3 meses.
Las personas que presentan alguna alteración de los sistemas respiratorio y cardiovascular no deben vivir a grandes altitudes, porque son incapaces de soportar las adaptaciones que se requieren.

2. Definición
Se denomina PRESIÓN ATMOSFÉRICA en un lugar dado al peso por unidad de superficie de lacolumna de aire que gravita sobre dicho lugar.
También se define como la fuerza que ejerce la atmósfera terrestre sobre cada unidad de superficie.
Considerando el peso de la columna de 1 cm2 de base, y que se extiende desde la superficie hasta el límite superior de la atmósfera, la presión en ese punto vale:

donde g y  dependen de z, pero g depende de la latitud y por lo tanto exige...