Prestaciones flexibles

Prestaciones flexibles: Ventajas y desventajas en su implementación, tanto para la organización como para el empleado
Autor: Sebastián Laza Compensación y salarios | Motivación e incentivación
14-07-2010
En el contexto laboral, hay variadas formas para motivar al personal, donde no todo pasa por lo remunerativo, por lo estrictamente salarial. Y si bien lo económico es muy importante paramotivar al personal, a partir de cierto umbral mínimo, existen otros mecanismos para lograr mayor rendimiento y productividad de los trabajadores, como los reconocimientos, los premios, planes de capacitación, prestaciones para el grupo familiar, etc. Los llamados paquetes de prestaciones flexibles, aparecen dentro de este grupo de alternativas, es decir, un mecanismo que excede la simple motivacióndineraria.
Para la gran mayoría de los teóricos, lo importante de un buen sistema de motivación al personal es el poder ir más allá de lo estrictamente económico-salarial y a través de mecanismos extra-sueldo, poder alinear las expectativas del empleado con las de la empresa, para que ambos tengan una relación ganador-ganador (win-win). De esta forma, los expertos en Gestión de Personas han ideadonumerosas alternativas extra-salariales, como son los programas de reconocimiento, los programas de participación, los planes de pago por habilidades-destrezas, y las prestaciones flexibles, entre las principales.
Yendo puntualmente a las prestaciones flexibles, las mismas permiten a los empleados escoger entre un menú de opciones de prestaciones. La idea es permitir a cada empleado escoger unpaquete hecho a medida de sus necesidades y situación particular, reemplazando a los antiguos programas de prestaciones “ómnibus” (un programa igual para todos), que no reconocía las diferencias en rendimiento y necesidades entre el personal.
Las prestaciones flexibles se suelen dividir en:
• Planes modulares: un conjunto de prestaciones distintas, o distintos niveles de cobertura deprestaciones, diseñados para distintos grupos de empleados.
• Planes con opciones adicionales a las centrales: un conjunto central de prestaciones básicas y una amplia gama de opciones de prestaciones adicionales que los empleados pueden añadir a las centrales.
• Cuentas de gastos flexibles: cuentas individuales para cada empleado, financiadas por el empresario, el empleado o ambos.

¿Qué prestaciones sesuelen incluir en estos paquetes flexibles?
• Seguros odontológicos, oculares o médicos adicionales a los básicos que exige la legislación laboral;
• Variedad de planes de inversión para manejar los ahorros familiares;
• Seguros de vida y de retiro adicionales a los básicos que exige la legislación laboral;
• Vacaciones adicionales a las exigidas por la legislación laboral;
• Programas deahorro para estudios universitarios de los hijos;
• Días libres adicionales a los que marca la ley;
• Horarios de trabajo flexibles;
• Guarderías para niños (dentro o fuera de la empresa);
• Permisos para asistir a ceremonias escolares;
Entre las ventajas que se suelen atribuir a las prestaciones flexibles encontramos:
 los empleados y sus familias se motivan al ver que pueden elegir paquetescustomizados, lo que redunda en una fidelización familiar con la empresa, y no sólo del trabajador;
 las empresas logran satisfacer necesidades cambiantes de una fuerza laboral también cambiante;
 al ser flexibles, estos planes hacen que resulte menos caro (bajo costo marginal) introducir prestaciones nuevas, ya que la nueva opción se suma sólo como un elemento más entre la gran variedad quese puede elegir;
Las intranets son especialmente útiles para el desarrollo de estos planes (en medianas y grandes empresas), ya que a través de las mismas, los empleados se informan sobre cada una de las prestaciones incluidas, sus coberturas, costos, etc.; pudiendo dichos empleados realizar simulaciones y sugerir cambios o prestaciones alternativas a incluir. Finalmente, a través de la...