presupuesto

4. Problemas comunes del sistema presupuestario

Cada etapa del ciclo presupuestario encierra sus propios retos. Mientras que la toma de decisiones durante las etapas de formulación y aprobación puede ser altamente política, otras partes del ciclo presupuestario están dominadas por cuestiones de administración y contabilidad.
El que el presupuesto alcance los resultados políticos deseadosdepende, en gran parte, de la habilidad del sistema presupuestario de un país para responder efectivamente al conjunto heterogéneo de asuntos políticos y administrativos. Aunque los sistemas presupuestarios en países en vías de desarrollo y en democracias emergentes varían según el marco político, la historia colonial, los sistemas administrativos y el desarrollo económico, muchos de estos paísestienen problemas similares.
Siendo el documento de planeación económica más importante de un país, el presupuesto refleja necesariamente estimaciones sobre indicadores económicos y fiscales importantes. Sin embargo, los países en vías de desarrollo suelen enfrentar una diversidad de circunstancias macroeconómicas – que va desde la capacidad limitada para absorber impactos externos, como una caída enlos términos del comercio, hasta los originados por bases fiscales estrechas que dan como resultado niveles insuficientes de ingresos – que complican la presupuestación y la planeación multianual.
Vulnerables a cambios rápidos en las condiciones económicas esenciales, estos países encuentran dificultades para apegarse a objetivos de gasto e ingreso y cumplir con sus metas presupuestarias. Sibien algunos de estos factores macroeconómicos pueden estar fuera del control de las economías emergentes, los problemas resultantes son exacerbados por prácticas presupuestarias deficientes. A los Gobiernos les puede resultar más fácil recurrir a trucos presupuestarios y contables para ocultar el verdadero estado de las finanzas públicas, que tratar de reconciliar las necesidades que compiten por elpresupuesto dentro de un marco fiscal sostenible. Mientras que estas malas prácticas presupuestarias con frecuencia se originan en el Ejecutivo, instituciones deficientes fuera del Ejecutivo –como el Legislativo o la Auditoría General- pueden contribuir a que continúen.
Las instituciones independientes son necesarias para asegurar el control del gasto y la rendición de cuentas; sin embargo, suefectividad es frecuentemente restringida. Por ejemplo, la Auditoría General puede carecer de la independencia y del poder político necesario para realizar investigaciones controvertidas y publicar reportes que resalten la mala administración financiera e incluso corrupción. Similarmente, el poder del Legislativo puede ser más impresionante en la teoría, que en la práctica.
Varios Factores PuedenDebilitar El Papel Presupuestario Del Legislativo
Dado el papel del legislativo como representante de los ciudadanos, éste suele ser considerado el punto más apropiado para la incidencia de la sociedad civil en el presupuesto. La efectividad de este tipo de involucramiento depende, no obstante, de la fuerza del poder legislativo.
En teoría, el legislativo tiene poderes significativos en materiapresupuestaria. Las Constituciones, generalmente, previenen que los recursos públicos sean gastados sin la autorización del legislativo. El debate del legislativo puede ser complementado con presentaciones por parte de expertos y funcionarios del gobierno. Estos poderes aumentan en relevancia cuando el legislativo tiene formalmente la facultad para modificar el presupuesto.
En la práctica, elpapel de las legislaturas se ha visto debilitado por múltiples factores, entre los cuales se incluyen los siguientes:
• El sistema político y las prácticas en un país pueden limitar el impacto que el legislativo puede tener en el presupuesto. En sistemas parlamentarios, por ejemplo, donde la base del poder político controla los poderes legislativo y ejecutivo, existe una fuerte presión sobre la...