presupuesto

Capítulo 1 - Elementos de Economía
Marta tiene 15 años y es estudiante de secundaria de un colegio público. Ella se siente
afortunada porque sus padres la apoyan no solamente en el estudio, sino también con
dinero para que lleve al colegio, pague los pases del bus y compre algo de comida.
Como la mayoría de sus compañeros, Marta día con día debe tomar una serie de
decisiones sobre qué hacercon el dinero que le dan sus padres. Particularmente a ella le
gusta la idea de ahorrar unos cuántos colones para invitar al cine a su novio, a pesar de
que eso representa un sacrificio para ella, pues para ahorrar ella tendría que comer
menos en los recreos o quizá caminar con sus amigas hacia la casa en lugar de tomar el
bus.
Además, Marta tiene muchos planes. Ella quisiera comprarse unvestido nuevo que vio
en un centro comercial el otro día. También le gusta ir a “chatear” con sus amigas al
Internet Café, al igual que le gusta comprar música electrónica para escuchar en su
cuarto en el “CD player” que le regalaron sus padres la última navidad.
Marta es muy conciente de que ella ni sus padres tienen el dinero necesario para
comprar todo lo que desea y por esto tiene unalista de prioridades. Además, también ha
pensado trabajar los sábados en el bazar de su tía, para ganarse un dinerito extra, pero
no se ha decidido aun porque este es el día que sale con sus amigas al Internet Café.

La economía
Todas las personas tenemos necesidades ilimitadas y nos enfrentamos a una cantidad
finita o limitada de recursos, en el caso de Marta la cantidad de dinero que le dansus
padres y el tiempo libre después del colegio. Esto nos obliga a realizar una elección y
decidir qué comprar con el dinero que tenemos y qué hacer con el tiempo del que
disponemos.

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Marta tiene más o menos decido qué hacer con el dinero del colegio y también sabe que
si se decide a trabajar con su tía, tendrá que sacrificar el tiempo que dedica a divertirse
con sus amigas o tiempopara estudiar.
Los problemas que enfrenta Marta es lo que trata de solucionar la Economía. Así, la
Economía es la ciencia que estudia cómo se deben distribuir los recursos escasos de la
manera más óptima para satisfacer las necesidades ilimitadas de las personas.
La Economía es una ciencia social en contraposición a una ciencia exacta como la
matemática o la física. Por tanto, utiliza elmétodo científico para elaborar teorías que
expliquen el comportamiento humano a la hora de consumir y de producir.
A nivel individual, la solución al problema económico de Marta parece sencilla. Marta
ha decidido qué consumir con su presupuesto monetario limitado y qué hacer con su
tiempo. Sin embargo, las decisiones que realice Marta y cuánto la ayuden a que ella
realice sus planes de consumose ven afectadas por muchos factores que no son tan
fáciles de ver. Por ejemplo, ella podría hacer más con su dinero si en el gobierno
decidiera instalar computadoras con Internet en su colegio, o si los cines dieran un
descuento a colegiales, o si a su mamá o su papá le aumentaran el sueldo de forma que
Marta pudiera llevar más dinero al colegio. A lo largo de este libro analizaremos comola Economía ayuda a explicar los principales factores que influyen en las decisiones de
las personas y cómo esto beneficia o perjudica la satisfacción de las necesidades de las
personas.

Las necesidades son ilimitadas
La Real Academia Española define necesidad como la carencia de las cosas que son
requeridas para la conservación de la vida. En economía entendemos por necesidades anuestros deseos por consumir algún bien o servicio que nos brinda satisfacción. La
naturaleza del individuo hace que las necesidades sean ilimitadas, no solamente en lo
material sino también en lo espiritual o social. Algunas personas desearían tener más
dinero para comprar o viajar, otras quisieran tener más tiempo para estudiar, para jugar
o para asistir a la iglesia y en fin, más recursos para...