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ACCESO A NUEVOS MERCADOS: CHILE-UE

El 21 de junio de 1996, Chile y la Unión Europea (UE) firmaron en Florencia un Acuerdo Marco de Cooperación que entró en vigencia el 1 de febrero de 1999.El objetivo de este convenio era sentar las bases de un proceso destinado a establecer una asociación de carácter político y económico, además de crear un área de libre comercio bilateral.
Paraalcanzar este propósito, las partes acordaron primero realizar un estudio sobre los alcances de un convenio de esas características para iniciar, en segundo término, una etapa que involucraba el desarrollode las negociaciones destinadas a lograr un Acuerdo de Asociación Política y Económica.
Para comenzar estas tratativas, la UE requería la aprobación de un Mandato o Directivas por parte de laComisión Europea, hecho que se concretó el 22 de julio de 1998.
Según el mandato, el Acuerdo incluirá tres elementos esenciales: asociación en asuntos políticos y de seguridad; reforzamiento de lacooperación económica y social; y creación de un área de libre comercio en bienes y servicios de acuerdo a las normas de la OMC, considerando la sensibilidad de determinados productos.
A partir de estasdirectivas las partes dieron inicio a las tratativas en noviembre de 1999, en Bruselas, luego de que se lanzaran las negociaciones en Río de Janeiro en una reunión con el Grupo de Río, realizada el 28 y29 de junio de ese año. En la oportunidad y ajustándose al mandato, la UE lanzó también, en forma independiente, las tratativas con Mercosur

Según las directivas, el mandato también indica que lasnegociaciones no abordarán los temas arancelarios sino hasta el 1 de julio del 2001. Los europeos fijaron como condición que el término de las tratativas no sería anterior a la conclusión de la Rondadel Milenio de la OMC.

Al iniciar las negociaciones en noviembre de 1999, el Consejo Conjunto, compuesto por los ministros de Relaciones Exteriores, definió el calendario y la estructura de las...