Prevencion De Riesgos

ALGODÓN Y LUCHA BIOLOGICA… POR QUÉ Y CÓMO ?

I.A. EDUARDO E. ROMAN G.
DIRECTOR TECNICO
FONDO DE FOMENTO ALGODONERO
eduardo.roman@conalgodon.com.co

Entendemos por control biológico el uso de parásitos, depredadores, patógenos y antagonistas contra
los organismos que dañan las plantas cultivadas, Ya que el control biológico es de lenta implementación
es necesario adoptar técnicas demanejo integrado de plagas y enfermedades. Es decir la utilización
armónica de la mayor cantidad de herramientas viables ecológica, económica y toxicologicamente; que
permitan mantener las plagas y enfermedades por debajo de los niveles de daño económico. Aquí se
conjugan entre otras estrategias: el mejoramiento genético, las prácticas culturales, la higiene del cultivo,
el monitoreo, el controletológico, la aplicación de pesticidas compatibles y el uso de organismos
benéficos.
El control biológico no es algo nuevo, existe desde el inicio de la vida misma; es la forma como la
naturaleza mantiene su balance. Sin embargo factores como el monocultivo y la utilización de pesticidas
de amplio espectro y alta persistencia han precipitado el incremento de plagas y enfermedades.
En cultivosintensivos, como lo es el algodón, se dan a la planta las mejores condiciones posibles para
la producción, pero estas también favorecen el desarrollo de artrópodos y microorganismos fitófagos,
haciendo necesarios programas intensivos de aspersión rutinaria de pesticidas químicos. Estos facilitan
la selección de organismos con resistencia, por lo que algunas plagas son de difícil control pormétodos
químicos. Tal es el caso del Picudo, Heliothis virenses o Helicoverpa zea, Afidos, Moscas blancas, Trips,
Minadores, ácaros, fusarium, phytophtora, entre otros.
También la importación de especies o variedades cultivadas sin enemigos naturales facilita la aparición
de nuevos problemas fitosanitarios. De otro lado, el deterioro de los suelos y la pobre nutrición vegetal
contribuyen aldesencadenamiento de procesos de patogenicidad y explosión de las poblaciones de
plagas.
El uso de agentes biológicos biocontroladores y polinizadores está creciendo importantemente en todo
el mundo. La razón: A la postre el control biológico esta siendo mas económico y en casos la única
opción de manejo.
Las ventajas del control biológico están primero que todo en la reducción de la exposición deagricultores, operarios y el medio ambiente a los agroquímicos no biodegradables, la disminución de
residuos en los productos finales que se mercadean o consumen, bajando el riesgo de contaminación.
Desde el punto de vista del productor algodonero las ventajas del control biológico son entre otras:
No fitotoxicidad ni absisción prematura de flores o capsulas.
La liberación de enemigosnaturales toma por lo general menos tiempo y es menos incomoda
que la aspersión de químicos.
Con algunas plagas y enfermedades la lucha biológica es la única vía para llegar a un manejo
sostenible de estas.
No existe un periodo de seguridad entre la aplicación de los auxiliares biológicos y el ingreso
de operarios a los lotes de cultivo o para la cosecha o comercialización de la producción.
No hayhasta ahora pruebas de generación de resistencias por parte de las plagas a los
biocontroladores.
Si tomamos en cuenta todo el conjunto, la lucha biológica puede ser mas económica que la
lucha química, por que con esta última el productor tiene el costo del insumo, el tiempo para

las aspersiones, además que tiene que hacerlo con mucha frecuencia, en el caso del control
biológico el tiempode liberación es menor y una vez se ha logrado un establecimiento el
trabajo esta hecho.
Aparentemente la lucha biológica es una buena alternativa para controlar plagas y enfermedades. Pero
esto es más que introducir insectos, ácaros y microorganismos en el cultivo y n o siempre hay éxito,
cuando falla puede deberse a:
Un número muy bajo de individuos liberados o aplicados en el cultivo...