Prevencion

La FAE va de compras
Cecilio Moreno
Nuevos: en Brasil un avión civil y 18 de combate; en la India siete helicópteros; en China cuatro radares móviles. De segunda mano: en Sudáfrica 12 supersónicos. De yapa: seis Mirage venezolanos. Van 387 millones y el carrito de compras aún no se llena…

GALERIA |

|
|
El 15 de agosto pasado explotó el sistema eyector de un recién llegado aviónCheetah. El mayor Galo Fernando Álvarez, un veterano comandante de Mirage F1, resultó herido. Afortunadamente, Mike Weingartz, el piloto sudafricano que iba en el asiento de atrás, logró aterrizar de emergencia en Taura. Es la segunda vez que un equipo de vuelo recién llegado a la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) sufre un accidente. La primera vez fue en Quito, hace dos años, cuando durante unaexhibición cayó a tierra un helicóptero Dhruv, salvándose milagrosamente los pilotos. En ambos accidentes el alto mando ha hecho referencia a circunstancias fortuitas como causas de los mismos. ¿Es peligroso el material que está comprando la FAE? ¿Es necesaria la adquisición de tantas aeronaves?
Fuerza debilitada
En 1982 cuando el presidente Osvaldo Hurtado Larrea presidió la ceremonia deincorporación de 12 aviones israelitas Kfir C2 se completaba un proceso de modernización de la Fuerza Aérea Ecuatoriana que se había iniciado en 1976. Entonces gobernaba un Consejo Supremo de Gobierno integrado por un representante de cada una de las ramas de las Fuerzas Armadas.
Así en 1977 llegaron desde Inglaterra 12 aviones Jaguar MK1, inaugurándose la era de la aviación supersónica en el Ecuador.Tres años más tarde y desde Francia aterrizó otra docena de aeronaves conocidas como Mirage F1. Con los 36 cazabombarderos en línea de vuelo, la FAE se ubicó entre las más poderosas Fuerzas Aéreas de Latinoamérica.
El tiempo no pasó en vano y ya para 1985 parte de la flota requería de un repotenciamiento. Los problemas políticos entre el presidente Febres-Cordero y la FAE aplazaron la decisión,perdiéndose incluso un par de aviones en sendos accidentes cerca de la base aérea de Taura.
En 1995 la flotilla Mirage F1 se cubrió de gloria durante la Guerra del Cenepa al derribar a dos aviones Sukhoi peruanos en lo que se convirtió en el primer y único combate aéreo supersónico que ha tenido lugar en Sudamérica. Por ello el 10 de febrero de cada año se celebra el día de la aviación de combate enel Ecuador.
Pero los laureles se marchitaron y uno a uno los aviones fueron quedándose en tierra. Unos, los Jaguar, por su elevado costo de operación y mantenimiento; otros porque los motores cumplían sus máximos de servicio. Hoy, de esa flota inicial, solo unos Kfir –repotenciados luego del último conflicto con Perú– están aptos para volar.
Del Mirage F1 al Cheetah
En 2010 y tras 31 años deservicio, los Mirage F1 fueron retirados del aire como héroes en ceremonia especial en Taura. La consecuencia lógica fue que los pilotos del Escuadrón de Caza 2112 también dejaron de volar.
Paralelamente y tras el ataque sorpresivo de Colombia a un campamento guerrillero en territorio ecuatoriano, en mar zo de 1998, nació la necesidad política de mantener operativa a nuestra fuerza aérea, conánimos disuasivos. Entonces y con alta dosis de polémica interna el país aceptó la donación de seis supersónicos Mirage F50 venezolanos. Esos habían sido dados de baja en ese país por la vetustez de sus componentes y tras un par de accidentes.
Parte del escuadrón Mirage, el mayor Galo Álvarez incluido, viajó a Caracas para entrenarse en el manejo de las naves venezolanas que eran más viejas quenuestros retirados F1.
Sin embargo y a pesar de los años, estaban aparentemente en mejores condiciones de vuelo.
En la práctica esos aviones “bolivarianos” lo que menos han hecho es volar sobre el cielo ecuatoriano. La estrategia al aceptarlos se sustentaba en que ese material se convertiría en una magnífica fuente de repuestos para los aviones sudafricanos Cheetah, que ya estaban en negociación....