primaria

El diccionario de la Real Academia Española define:

calor: Sensación que se experimenta al recibir directa o indirectamente la radiación solar, aproximarse al fuego, etc. || Fis. Energía que pasa de un cuerpo a otro cuando están en contacto y es causa de que se equilibren sus temperaturas. Esta energía se manifiesta elevando la temperatura y dilatando los cuerpos y llega a fundir los sólidos ya evaporar los líquidos.
temperatura: Grado o nivel térmico de los cuerpos o del ambiente.
térmico: Perteneciente o relativo al calor o la temperatura.
a) Conducción del calor: Cuando dos cuerpos se ponen en contacto el calor fluye desde el que tiene más temperatura al que tiene menos. Por ejemplo cuando nos lavamos las manos con agua caliente, el calor fluye hacia ellas desde el agua, porconducción. Si metemos nuestras manos en un balde de agua fía, el calor fluirá desde ellas al agua, por conducción. Hay que notar que no hay nada material que pase de nuestras manos al agua. Sólo que los átomos y moléculas que la componen se moverán más lentamente al transferirle a las moléculas de agua parte de su movimiento después de chocar con ellas. Algunos materiales conducen muy bien elcalor (por ejemplo el hierro), son los conductores. Otros materiales lo conducen mal, son los aislantes (por ejemplo el telgopor).

b) Convección: A veces el calor se transporta de un cuerpo a otro a través de un fluido, es decir un líquido o gas, que hace de intermediario: el fluido se calienta en el cuerpo más caliente y calienta a su vez al más frío. El fluido transporta al calor de unlugar a otro, pero el fluido no es el calor. Un ejemplo de esto es el circuito de agua que refrigera a los motores. El motor está a alta temperatura, en contacto con agua a la que calienta. Esta agua circula para ponerse en contacto con el aire en el radiador y se enfría calentando el aire, después de lo cual vuelve por más calor del motor.

c) Radiación: Todos los cuerpos emitenradiaciones electromagnéticas, tanto más cuanto mayores sean sus temperaturas. También reciben radiaciones provenientes de otros cuerpos. La radiación electromagnética que se emite es energía que se pierde, que puede ser compensada o no con radiación que se recibe de otros cuerpos. A diferencia de la convección, no se necesita que haya un medio material que transporte el calor. Un ejemplo de estemecanismo lo constituye el calor del sol, que nos llega incluso a través del espacio sideral (vacío). Otro ejemplo más próximo nos lo dan las brasas con las que cocinamos nuestro asado del domingo.

En nuestra vida cotidiana casi siempre asociamos "calentar" con aumentar la temperatura. En el mundo científico calentar sólo se refiere a transferir calor.

¿Qué le pasa a loscuerpos cuando reciben calor?

La respuesta a esta pregunta es muy amplia, porque mucho va a depender del caso.

En algunos casos, los cuerpos aumentan su temperatura (por ejemplo cuando calentamos el café); en otros casos la temperatura no cambia pero cambia alguna otra característica (por ejemplo para derretir un cubito de hielo que está a 0° C es necesario entregarle calor,pero su temperatura seguirá siendo 0° C hasta que todo el cubito se transforme en agua, a partir de donde si le seguimos entregando calor la temperatura aumentará); en otros casos el calor posibilitará reacciones químicas (por ejemplo cuando cocinamos nuestra comida, si bien al comienzo la temperatura aumenta, después el calor de la hornalla se usa para transformar los materiales en nuevoscompuestos).
Por un lado advertimos que si un extraterrestre no conociera el significado de calor, temperatura y térmico, le costaría bastante sacarse las dudas yendo al diccionario de la Real Academia Española ya que sus definiciones son recurrentes, y a nosotros mismos nos resulta difícil entenderlas. Esto en parte es así porque son conceptos primarios, mucho más fáciles de definir por sus...