Primer ensayo

INTIMIDADES
DE LA
HISTORIA
CARLOS FISAS

A Rafael Borràs Betriu con fiel amistad

Prólogo
Desde pequeño he tenido lo que Valery Larbaud llamaba el vicio impune
de la lectura. Cuando aún creía en los Reyes Magos mis cartas a Sus
Majestades eran muy cortas: "Queridos Reyes Magos: Quiero libros, libros
y libros", lo que irritaba a mi padre, hombre de acción y de negocios, que
merepetía siempre: "Lo que no son cuentas son cuentos." Poco podía
pensar en que al final yo viviría gracias a lo que él llamaba cuentos y yo
llamo historias.
Pero lo que más me ha interesado de la Historia no ha sido tanto ésta con
mayúscula como las historias con minúscula. Es interesante saber qué fue
la Armada Invencible, pero para mí siempre ha sido más interesante saber
cómo vivían losnavegantes, fuesen soldados o galeotes, en las naves que la
formaban. Me enteré de ello gracias al magnífico estudio de Gregorio
Marañón.
Esta curiosidad, que empezó de pequeño, continuó ya de mocito cuando,
viendo las primeras películas de Tarzán, me preguntaba cómo hacía el
protagonista para afeitarse cada día, y luego, he seguido con la misma
curiosidad a lo largo de mi ya larga vida.
Hecoleccionado algunos millares de libros de Historia, sobre todo de
Pequeña Historia, libros que he llenado de crucecitas y notas, siempre con
lápiz blando como es natural, y de los que he sacado infinidad de fichas.
Fruto de este husmeo han sido mis anteriores libros y éste que tienes en las
manos, amigo lector, y que es un centón o colección de datos entresacados
de los libros que se citan en labibliografía, todos ellos antiguos o agotados,
por lo que no pueden encontrarse en las librerías.
He reunido curiosidades de la vida y las costumbres de diversas épocas y
personajes junto con anécdotas que nos muestran la cara íntima de
personalidades que, por una causa u otra, han figurado en los libros de
Historia. No pretende este libro ser original y confieso paladinamente las
fuentes enque he bebido.
Deseo que esta colección agrade al lector que prefiera a los hechos heroicos
y a las frases grandilocuentes la visión de la vida íntima de sus
protagonistas. Cómo vestían, qué comían, cómo se divertían, cuál era su
ropa, la exterior e incluso la interior. Creo que ello interesará a quienes
quieran ver el lado menos frecuentado de los hombres, y los hechos.

La condesaD'Aulnoy
María Catalina Le Jumel de Barneville nació en el castillo normando de
Barneville en 1650 y contaba dieciséis años cuando, el ocho de marzo de
1666, casó con Francisco de la Motte barón de Aulnoy. Ignoro por qué
razones su esposa firmó como condesa sus obras y no como baronesa.
El matrimonio no fue feliz, era una unión de intereses, el marido era treinta
años mayor que su esposa y, por sifuera poco, era mujeriego, jugador y
derrochador, amén de otros vicios. Después de tres años de matrimonio
María Catalina se separó de su marido.
En 1691 se publicó su Relación del viaje de España a su Alteza Real
Monseñor el Duque de Chartres, que tuvo mucho éxito. Poco después
publicó sus Memorias de la Corte en España y varios libros más, entre ellos
unos cuentos de hadas que le dierongran popularidad.
El primer libro citado lo publicó en castellano en 1891 la Revista
Contemporánea, y en 1946, es decir, hace medio siglo, apareció otra
edición cuyo traductor fue Luis Ruiz Contreras, que ignoro si es el mismo
de la Revista Contemporánea, puesto que J. García Mercadal, en el
volumen segundo de su colección Viajes de extranjeros por España y
Portugal, habla de esta segundaedición sin aclarar si es una traducción
nueva. La de García Mercadal es la única edición completa que conozco.
Me he servido de la traducción de Ruiz Contreras, para reproducir los
episodios y anécdotas que he creído más interesantes para mis lectores.
El viaje de la condesa D'Aulnoy a España ha sido muy discutido. Alfred
Morel-Fatio afirma que el libro fue escrito antes de la visita de la...