Primera Guerra Mundial

Paul Ludwig von Hindenburg
1847-1934

Tras sus grandes éxitos en el frente oriental (batalla de Tannenberg, 1914), fue nombrado en 1916 junto a Ludendorff, jefe del Estado Mayor alemán. En adelante ejerció prácticamente una dictadura en Alemania.
Promovió la guerra submarina a ultranza que vino a precipitar la entrada de EE.UU. en la guerra y propició la caída de Bethmann-Hollweg en 1917.Tras negociar la Paz de Brest-Litovsk con Rusia, lanzó diversas ofensivas en la primavera de 1918 en el frente occidental. Su fracaso y la consiguiente contraofensiva de la Entente llevaron a la firma del armisticio.
En 1925 volvió a la política y fue elegido presidente de la República de Weimar. En 1933, nombró Canciller a Hitler.
Theobald von Bethmann-Hollweg
1856-1921

Canciller deAlemania desde 1909 a 1917. Con fama de maleable y blando, se ganó fama de liberal entre la derecha nacionalista y de duro entre los demócratas y liberales alemanes.
No dudó, sin embargo, en animar a Austria-Hungría a responder enérgicamente tras el asesinato de Francisco Fernando en Sarajevo, pensaba que el conflicto se limitaría a Rusia.
A lo largo de la guerra, su poder fue disminuyendo, de maneraque hacia 1916 los militares, y especialmente Hindenburg, eran los que manejaban la situación. Destituido en 1917, fue sustituido por Georg Michaelis, quien, evidentemente, tuvo menos éxito aún que su predecesor.
Georges Clemenceau
1841-1929

Alcalde de Montmartre en 1870, pasó de ser un agresivo republicano de izquierdas anticlerical, fue conocido como "El Tigre" por su agresiva oratoria,a liderar la derecha nacionalista.
Primer ministro de 1907 a 1912 su política se caracterizó por la hostilidad hacia los socialistas y el movimiento obrero. Nombrado de nuevo primer ministro en 1917, consiguió que los británicos aceptaran a Foch como general en jefe de las tropas de la Entente.
En Versalles, representó la postura dura contra Alemania, chocó con Wilson por lo que no consiguióintroducir todas sus propuestas.
En 1920 fue derrotado en las elecciones y pasó a un papel secundario en la política francesa. Mantuvo hasta el final de sus días que Alemania había sido tratada de forma demasiado benevolente.
Erich von Falkenhayn
1861-1922

Ministro de Guerra alemán en 1913, sustituyó a Moltke como Jefe del Estado Mayor alemán.
Enfrentado a Hindemburg al defender la necesidadde concentrar todos los esfuerzos bélicos en el frente occidental, llevó a la práctica su teoría de la guerra de desgaste en la batalla de Verdún en 1916. Se trataba de concentrar todo el peso de su ejército en esa ciudad para conseguir que los franceses concentraran todas sus tropas y derrotarlas mediante la superioridad numérica alemana. No había que reparar en ningún coste humano: 400.000soldados de la Entente y 350.000 alemanes murieron en pocos kilómetros cuadrados.
Tras la carnicería, Falkenhayn fue destituido.

Ferdinand Foch
1851-1929

Participó de forma destacada en las batallas del Marne (1914) y el Somme (1916).
En 1918 fue nombrado Comandante Supremo de las fuerzas de la Entente y dirigió la ofensiva final contra Alemania. Participó en las negociaciones de la Paz deVersalles, durante las que lanzó duros ataques contra Clemenceau a quien acusó de excesiva indulgencia con los alemanes.
Abogó por la división de Alemania para deshacer la reunificación del Reich en 1871. Igualmente exigió la ocupación completa de Renania por las tropas de la Entente.
Francisco José I,
1830-1916


Emperador de Austria y Rey de Hungría.Accedió al trono durante la revoluciónde 1848, lo que influyó decisivamente en la formación de su pensamiento conservador y antidemocrático. Opuesto a las demandas nacionalistas, su actitud cerrada promovió la extensión de los nacionalismos en su Imperio.
Su hijo Rodolfo se suicidó en 1889 y su mujer, Isabel de Baviera "Sissi", fue asesinada en 1898 por un anarquista italiano. Finalmente, su sobrino Francisco Fernando, archiduque...