Primero la gente Amartya Sen

Primero la gente
Una mirada desde la ética del desarrollo
a los principales problemas
del mundo globalizado
Amartya Sen
Premio Nobel de Economía de 1998
Bernardo Kliksberg
Premio 2005 de la Fundación Empresarial
por el desarrollo sostenible

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Capítulo 1

¿Cómo juzgar la globalización?

A la globalización se la considera con frecuencia como igual a
occidentalizaciótLglobal. Tanto quienes la favorecen como quienes
son contrariossuelen compartir este criterio. Quienes tienen una óptica muy positiva de la globalización la consideran como una maravillosa contribución de la civilización occidental al mundo. Existe
una historia bellamente estilizada según la cual los grandes desarrollos tuvieron lugar en Europa. Primero vino el Renacimiento, seguido por la Ilustración y la Revolución Industrial, todo lo cual contribuyó a elevarconsiderablemente el nivel de vida en Occidente. Y
en la actualidad, los grandes logros de Occidente se están esparciendo por el mundo. Según esta óptica, la globalización, además de
ser algo p_osiliyo, es un regalo de Occidente para el mundo. Los adalides de esta lectura de la historia tienden a sentirse molestos no solamente por el hecho de que este gran beneficio sea considerado
como unamaldición, sino también porque es despreciado y castigado por un mundo desagradecido.
Desde la perspectiva opuesta, el dominio de Occidente -considerado algunas veces como una continuactónjleljmperialisrrio^ojaab^
dental- es el malo de la película. Según esta óptica, el capitalismo
contemporáneo, impulsado y conducido por países codiciosos y voraces de Europa y de Norteamérica, ha establecido reglascomercia-

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PRIMERO LA GENTE

/.CÓMO JUZGAR LA GLOBALIZACIÓN?

les y relaciones de negocios que np^soji^YOJabks^paralasJntere&es
deJps_£ueblQS_más.po.bres del mundo. El enaltecimiento de diversas
identidades no occidentales -definidas por la religión (como el fundamentalismo islámico), por la región (como en la defensa de valores asiáticos) o por la cultura (como en la glorificación de laética
confuciana)-, pueden agregar combustible al fuego de la confrontación con Occidente.
¿Es la globalización realmente una maldición occidental? De hecho, no es ni nueva ni necesariamente occidental, y tampoco es una
maldición. A través de miles de años, la globalización ha contribuido
al progreso del mundo a través de los viajes, del comercio, de las
migraciones, de la difusión deinfluencias culturales y del conocimiento y la comprensión (entre ellas, la de la ciencia y la tecnología).
Estas interrelaciones globales han sido a menudo muy productivas
para el progreso de diversos países. No necesariamente han adoptado la forma de una mayor influencia occidental. De hecho, los
agentes activos de la globalización han estado ubicados a menudo
lejos de Occidente.
Para ilustrar loanterior, pensemos en el mundo a inicios del milenio pasado, y no hacia su final. Alrededor del año.lOOOjdeJa era
S5stí§na> el jlcance jXoMjfek ciencia,Ta tecnología y las matemáticas estaba cambiando la naturaleza del viejo mundo, pero_en,aquel
t m
i? PP.k difosión,_en gran parte, se realizaba enla dirección-opuesta
a la que vemos en la actualidad. La alta tecnología en el mundo del
año 1000 de la eracristiana abarcaba, entre otras cosas, el papel, la
imprenta, la ballesta, la pólvora, los puentes colgantes, las cometas,
la brújula magnética, la carretilla y el ventilador giratorio. Hace mil
años^ estos inventos, de uso difundido enJa China, eran práctica^
mente desconocidos en otros lugares. La globalización los diseminó
por todo el mundo.
Un movimiento similar fuejel que tuvo lugar con la...