Primero

3.1.4 PRINCIPIO DE CONSERVACION DE LA MASA

El principio de la conservación de la masa es fundamental en la naturaleza. Es un principio familiar y no es difícil de comprender. Nadienecesita ser ingeniero para saber cuanto aderezo de vinagre y aceite va a tener si mezcla 100g de aceite con 25g de vinagre. Incluso las ecuaciones químicas son balanceadas con base en elprincipio de la conservación de la masa. Cuando 16 Kg de oxigeno reacciona con 2Kg de hidrogeno, se forma 18 Kg de agua(figura 3.38). En un proceso de electrolisis, esta agua se separara en 2Kg dehidrogeno y 16Kg de oxigeno.
La masa, como la energía, es una propiedad conservativa, y no puede crearse ni destruirse. Sin embargo, la masa my la energía E pueden convertirse una en otrade acuerdo con la famosa formula propuesta por Einstein.

E= mc2 (3.29)

Donde c es la velocidad de la luz. Esta ecuación sugiereque la masa de un sistema cambiara cuando su energía cambie. Sin embargo, para todas las interacciones de energía concentradas en la practica, con excepción de las reacciones nucleares, elcambio en masa es extremadamente pequeña y no puede ser detectado ni por los mas sensibles dispositivos. Por ejemplo, cuando 1Kg de agua se forma de oxigeno e hidrogeno, la cantidad de energíaliberada es de 15897 KJ, que corresponde a una masa de 1.76x10-10 Kg. Una masa de esta magnitud esta mas allá de la exactitud requerida por prácticamente todos los cálculos de ingeniería ypor lo tanto es despreciable.
Para sistemas cerrados, el principio de conservación de masa se emplea implícitamente al requerir que la masa del sistema permanezca constante durante unproceso. Para volúmenes de control, sin embargo, la masa puede cruzar las fronteras así que debemos llevar la cuenta de la cantidad de masa que entra y sale del volumen de control (figura 3.39).