Principales sistemas de envasado de los alimentos.
Los envases cumplen una función básica, de proteger y conservar la calidad e integridad del producto. Para eliminar los problemas de daños físicos y químicos del producto, en general, los envases utilizados para los alimentos han ido cambiando a lo largo de los años ya sea por factores de distintas índoles, dandopaso a los nuevos materiales industriales como vidrio, metal y plástico. El envasado de los alimentos es una técnica fundamental para conservar la calidad de los alimentos, reducir al mínimo su deterioro y limitar el uso de aditivos. El envase cumple diversas funciones de gran importancia: contener los alimentos, protegerlos del deterioro químico y físico, y proporcionar un medio práctico parainformar a los consumidores sobre los productos. El envase permite asimismo a los fabricantes ofrecer información sobre las características del producto, su contenido nutricional y su composición.
Envases de vidrio
El vidrio es una sustancia hecha de sílice (arena), carbonato sódico y piedra caliza. No es un material cristalino en el sentido estricto de la palabra; es más realistaconsiderarlo un líquido sub-enfriado o rígido por su alta viscosidad para fines prácticos. Su estructura depende de su tratamiento térmico. Es:
• Reutilizable y reciclable.
• Inerte e impermeable.
• Completamente hermético.
• Es barrera contra cambios de temperatura.
• Permite larga vida.
Pueden ser:
• Botellas: Envases de boca angosta, capacidad entre 100 y 1500 ml.
• Botellones: De1.5 a 20 lts o más.
• Frascos: De pocos ml a 100 ml.
• Tarros: Con capacidad de un litro o más.
• Vasos: Recipientes de forma cónica.
Su diseño se basa en:
• Forma, estética, estabilidad y funcionalidad
• El tipo de rosca.
• La relación del envase con el contenido.
• La resistencia se aumenta a la forma del envase, las esféricas son las más resistentes, también se aumentaagregándole aristas o protuberancias en el centro de la botella.
Envases de metal
Recipiente rígido para contener productos líquidos y/o sólidos, son generalmente de hojalata electrolítica, o de lámina cromada, libre de estaño. Otro material utilizado es el aluminio.
• Resistencia: Son resistentes al impacto y al fuego.
• Inviolabilidad, hermetismo: Barrera perfecta entre losalimentos y el medio ambiente, para evitar descomposición por la acción de microorganismos o por las reacciones de oxidación.
• Conservación prolongada de los alimentos.
• Integridad química: Mínima interacción química entre estos envases y los alimentos ayudando a conservar color, aroma, sabor.
• Versatilidad: Infinidad de formas y tamaños.
-Pueden ser:
• Cilindros: De dos o tres piezas,fondo y tapa planos, pueden ser rectos o reforzados.
• Tipo sardina: forma de prisma de base elipsoidal.
• Tipo estuche: tienen tapa de cierre por fricción. Se emplean para dulces, galletas, etc.
• Aerosoles: Se utilizan en perfumes, desodorantes, aceite, etc.
-Su diseño se basa en:
• Estaño electrolítico: Elemento importantísimo, ya que es el recubrimiento del acero.
• Lacado:Protección aplicada en el interior de latas, que evitan la interacción entre el alimento y el envase.
-Impresión y etiquetado:
Pueden imprimirse a gran velocidad con diseños litográficos de gran calidad.
Envase de plástico
Los plásticos son materiales susceptibles de moldearse mediante procesos térmicos, a bajas temperaturas y presiones. Son sustancias orgánicas caracterizadas por suestructura macromolecular y polimérica.
• Son baratos, tienen un bajo costo en el mercado
• Tienen baja densidad
• Existen plásticos permeables e impermeables.
• Son aislantes térmicos, aunque algunos no resisten temperaturas demasiado elevadas.
• Resistentes a la corrosión.
• No son biodegradables, su quema es muy contaminante
• Son flexibles
Se clasifican en:
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