Principios de ecologia

La Biosfera
Es la capa delgada de la corteza terrestre donde existe vida. Puede considerarse como un sistema gigantesco con numerosas factores bióticos y físicos que interactúan en él. La energía para mantener la vida entran en la biósfera proveniente del sol. Las unidades básicas de la biosfera son los organismos individuales que viven en ella. La biósfera les proporciona las sustancias querequieren para la vida, el crecimiento y la reproducción. Dichas sustancias se denominan recursos. Los factores bióticos y abióticos de la biósfera afectan el número y el tipo de recursos disponibles.
Suceden tres tipos de relaciones en la biósfera: a). Las interacciones entre los factores bióticos; b). Las interacciones entre los factores físicos; c). Las interacciones entre los factores bióticosy los factores físicos.
Las interacciones entre los factores bióticos. Los animales que dependen de las plantas para alimentarse se encuentran por supuesto cerca de donde viven plantas. Aquellos que comen animales que comen animales que se alimentan de plantas, también se encontrarán cerca de estas. A esto se le conoce como cadena alimenticia, uno depende de otro para subsistir y se vuelve unciclo.
Suceden muchas interacciones entre los factores físicos en el la biósfera. Los cambios causados por los vientos, las mareas y los temblores son buenos ejemplos. Las interacciones entre los factores físicos y los factores bióticos permiten que algunos materiales, como el nitrógeno, el bióxido de carbono, el oxígeno y el agua, sean utilizados una y otra vez. Algunas interacciones entre losfactores bióticos involucran la nutrición, la competencia y el hallazgo de un huésped. Los recursos pueden ser limitantes, si la demanda por ellos es mayor que la oferta. La energía entra al sistema, y fluye a través de él, pero no puede ser reciclada.
El Bioma
El bioma es una gran regíon geográfica identificada por las especies de plantas y animales dominantes. El clima y la disponibilidad delagua son factores físicos que determinan qué especies vivirán en cada bioma.
El Ecosistema
Un ecosistema es una unidad de biósfera. En los ecosistemas suceden interacciones entre los factores físicos y los bióticos. Dentro del ecosistema se recirculan los materiales, mas no la energía. La energía entra al ecosistema, preveniente del sol, y pasa de los autótrofos a los heterótrofos por una serie deniveles tróficos hasta llegar al carnívoro superior. Casi toda la energía se pierde al pasar de un nivel trófico a otro. Los carroñeros y los descomponedores obtienen su energía a partir de productos de desecho y de cadáveres. Este proceso regresa los nutrientes al medio ambiente.
Las cadenas de alimentación que ilustran los diversos niveles tróficos pueden ser identificadas y representadascomo pirámides ecológicas. Es posible demostrar las relaciones nutricionales con pirámides basadas en números, productividad y masa.
Las reacciones bióticas se pueden identificar en tres tipos de simbiosis diferentes: el parasitismo, el mutualismo y el comensalismo.

Comunidades Bióticas
La estructura de una comunidad está determinada por las relaciones bióticas como la depredación y lacompetición. La depredación involucra a diferentes especies. La competición es generalmente más fuerte entre los individuos de la misma especie. la competición lleva implícitos recursos como el alimento y el espacio vital.
Los patrones rítmicos en las comunidades biológicas pueden ser diarios, mensuales o anuales. Un factor que aparentemente tiene fuerte infuencia sobre estos patrones es un cambiodiario o estacional de la luz disponible del sol. Algunas respuestas al cambio estacional son la emigración y la inversión.
Las fuerzas naturales como el fuego, o las actividades humanas como la tala de los bosques cambian a un ecosistema. Al ser destruido completamente un ecosistema, comienza un patrón gradual de repoblación vegetal. Las plantas pioneras entran al área y cambian al ambiente,...