Principios De Economia

Capítulo 1. Introducción, Concepto e Importancia de la Ciencia Económica.

1. Introducción.

Para estudiar la Ciencia Económica debemos remontarnos, así como en cualquier otra disciplina, a la época de los griegos. Ya Aristóteles identificaba el concepto oikonomike (del griego, oikos: casa o todo lo que uno posee y nomos: administración). De este modo la economía se concebía en tiempos deAristóteles como la administración de la casa o de todo lo que uno posee.

Dentro de los temas mas manipulados por los filósofos y poetas se encontraban:

• La propiedad y el cultivo de la tierra.
• Méritos y deméritos de diversas ocupaciones.
• Monopolio versus competencia.
• Reglamentación de los precios.
• El trabajo y los salarios.
• La pobreza.

El Código de Hammurabi (2000a.C. ) establece tipos de salarios para los artesanos y fija el precio del ganado para los babilonios de aquella época. Confucio (551-479 a.C.) habló a favor de la regulación de precios. Chanakya, estadista hindú, prestó especial atención a las cuestiones relativas a la administración agrícola.

Dentro de lo que Ferguson (19’?) llama las primeras fuentes del estudio de la economía cita lostrabajos de Demócrito, calificándolo de menor importancia dentro de los que escribieron sobre la riqueza y la agricultura. Quienes merecen más atención según este autor, son Jenofonte (444-354 a.C.), Platón y Aristóteles.

Jenofonte fue soldado, historiador, escribió sobre la Administración de la Hacienda y el Hogar. “En el diálogo oeconomicus, hace un elogio efusivo de la Agricultura, alabando a lanaturaleza y al trabajo agrícola como la ocupación más saludable y deliciosa. Afirma que los comerciantes y artesanos se debilitan en su trabajo sedentario, mientras los agricultores crecen vigorosos, pero insiste en la necesidad de tratarlos humanamente”.

No es mi interés en esta obra abarcar parte de la Historia del Pensamiento Económico en virtud de que la mayoría de los lectores de la mismano son, necesariamente, economistas. Para el joven que estudia ciencias administrativas y contables y tecnólogos, es mi parecer, está más interesado en la economía como herramienta que como disciplina. En ese sentido, me limito a citar a los autores más sobresalientes dentro del campo económico.

Tal es el caso de Adam Smith, quien se considera el Padre de la Economía por haber recopilado demanera sistemática todo el conocimiento económico desde Aristóteles hasta su época. Su obra más conocida y citada es La Riqueza de las Naciones (1776).

A Smith, le sucedieron otros, dentro de los que se destaca Carlos Marx por sus aportes:

• A la Filosofía Materialismo dialéctico.
• A la Historia Materialismo histórico.
• A la Economía Crítica al Sistema EconómicoCapitalista.

Su obra cumbre: El Capital escrito en tres tomos.

Las ideas marxistas influyeron tanto en el mundo que condujeron a su división en términos políticos e ideológicos. Como resultado de ello, surge quien otrora se consideraba la segunda potencia económica y militar en 1917: la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).

Frente al éxito e influencia de los marxistas, nuestrospaíses, en contraste, enfrentaban la Gran Depresión de los ´30s bajo la amenaza de no sobrevivir a la crisis inherente, según Marx y sus discípulos, al Sistema Capitalista.

La Gran Depresión como también se le conoce, motivó a los grandes países a buscar soluciones dentro del mismo sistema. Muchos hicieron sus aportes, pero el mérito estaba reservado a un aristócrata inglés llamado John Maynard Keynesquien es considerado como Padre de la Macroeconomía. Su obra más citada: La Teoría General de la Ocupación, el Interés y el Dinero (1936).

En dicha obra Keynes critica los principales supuestos de los economistas de la época de Smith y anteriores, a quienes él llamaba clásicos. Entre otras cosas abogaba por la intervención del Estado en los asuntos económicos. También decía que no era...