Principios De Radioterapia

Principios de radioterapia
La radiación y la radioactividad se descubrieron hace más de 100 años. Desde entonces,
los avances tecnológicos y un mejor entendimiento de los efectos de la radioterapia en el
cuerpo, han convertido esta técnica en una parte importante del tratamiento contra el
cáncer. De hecho, más de la mitad de todas las personas que padecen cáncer recibirán
radiación al menoscomo parte de su tratamiento.
Este documento se redactó para ayudarle a entender lo que es la radioterapia, cómo se usa
para tratar el cáncer y cuáles son algunos de los efectos secundarios más comunes. Si
desea información más detallada sobre los posibles efectos secundarios de la radiación y
cómo enfrentarse a ellos, lea el documento Radioterapia: una guía para los pacientes y
sus familias.¿Cómo funciona la radiación en el
tratamiento del cáncer?
La radiación es energía que se transmite mediante ondas o mediante una corriente de
partículas. Puede dañar los genes (ADN) y algunas moléculas de la célula. Los genes
controlan la manera en que las células crecen y se dividen. La radiación daña los genes de
una célula cancerosa de manera que ya no pueda crecer y dividirse. Estosignifica que la
radiación se puede usar para destruir las células cancerosas y reducir el tamaño de los
tumores.
Para entender cómo funciona la radioterapia como tratamiento, es útil entender el ciclo de
vida normal de una célula. El ciclo celular consiste en cinco fases, una de las cuales es la
división misma de la célula. El proceso de separación, o división de la célula en dos se
llamamitosis.
El ciclo de vida de la célula
El ciclo celular
G0 = La célula está en reposo
G1 = Se sintetizan el ARN y las proteínas
S = Se sintetiza el ADN
G2 = Se forma el aparato de la mitosis
M = Mitosis (la célula se divide en dos células)
Fase G0 (etapa de reposo): la célula aún no comienza a dividirse. Las células pasan una
gran parte de su vida en esta fase. Dependiendo del tipo de célula,esta etapa puede durar
desde unas pocas horas hasta muchos años. Cuando la célula recibe la señal de
reproducirse (dividirse), pasa a la fase G1.
Fase G1: durante esta fase la célula comienza a sintetizar más proteínas a fin de
prepararse para la división. También se producen cadenas únicas de ADN. Esta fase dura
aproximadamente de 18 a 30 horas.
Fase S: en la fase S, los cromosomas quecontienen el código genético (ADN) se replican
para que ambas células nuevas tengan el mismo ADN. Esta fase dura aproximadamente
de 18 a 20 horas.
Fase G2: la fase G2 ocurre justamente antes de que la célula comienza a dividirse en dos
células. La fase G2 dura de dos a diez horas.
Fase M (mitosis): en esta fase, que dura sólo de 30 a 60 minutos, la célula se divide para
formar dos células nuevasque son exactamente iguales.
El ciclo celular y radiación
La fase del ciclo celular es importante en el tratamiento del cáncer debido a que
usualmente la radiación primero elimina las células que están en división activa o que se
dividen rápidamente. No funciona tan rápidamente en las células que se encuentran en la
etapa de reposo (G0) o que se dividen lentamente. La cantidad y el tipo deradiación que
alcanza la célula y la velocidad del crecimiento celular afecta si la célula morirá o
recibirá daño y cuán rápidamente ocurriría esto. El término radiosensibilidad describe la
probabilidad de que la célula sea dañada por radiación.
Las células cancerosas tienden a dividirse rápidamente y a crecer sin control. La
radioterapia destruye las células cancerosas que se estándividiendo, pero también afecta
las células en división de los tejidos normales. El daño a las células normales causa
efectos secundarios indeseados. Cada vez que se administra radioterapia, esto conlleva
mantener un equilibrio entre la destrucción de las células cancerosas y minimizar el daño
a las células normales.
La radiación no siempre destruye inmediatamente las células cancerosas ni las...