Principios Del Derecho Laboral

El Principio FUNDAMENTAL de las Relaciones LABORALES y el Derecho DEL TRABAJO(*)
Bruce E. KAUFMAN Profesor de Georgia State University,

Atlanta, Estados Unidos de América
SUMARIO: Relaciones laborales y derecho del trabajo: Diferentes definiciones y concepciones. Principio fundamental de RLDL. Economía y derecho ortodoxos. Relaciones laborales y derecho del trabajo. Análisis y crítica de ladoctrina del Commodity. Conclusión.

Los campos de las relaciones laborales y del derecho del trabajo se encuentran estrechamente relacionados entre sí y profesores como Luis Aparicio Valdez trabajan fácilmente en ambos. Las relaciones laborales tienen que ver con las relaciones de empleo y, de manera particular, con la forma en que las sociedades estructuran y utilizan éstas últimas parapromover mayor eficiencia, equidad y bienestar humano. Para este propósito se emplean diferentes herramientas, pero definitivamente el derecho laboral es un elemento fundamental. En efecto, es imposible imaginar la forma del sistema de relaciones laborales de un país sin primero especificar el régimen de fondo de su derecho laboral. Tanto las relaciones laborales como el derecho del trabajo (RL y DL, oRLDL) se iniciaron hacia fines del siglo 19 en los países industrializados de Europa y América del Norte (Kaufman, 2004; Birk, 2002). A partir de entonces se expandieron rápidamente a otras regiones del mundo, como es el caso de Latinoamérica. La enseñanza del derecho, en particular, tiene una importante historia de larga data en los países de Latinoamérica (AparicioValdez, 2003). Por lo tanto, noes de sorprender que en estos países se haya desarrollado rápidamente un área especializada de derecho laboral a principios del siglo veinte, en gran medida a la par del crecimiento de una economía de mercado y de la fuerza laboral asalariada. Una historia de larga data, sin embargo, no es garantía de una supervivencia permanente. Esto no sólo es cierto para los países a nivel individual sinotambién para los campos profesionales de estudio y práctica, tales como RL y DL. En las últimas décadas, tanto las RL como el DL han hecho frente a desafíos constantes y al ataque de defensores de economías neoclásicas, derecho y economía al estilo de Chicago, y neoliberalismo. Desde estas perspectivas, todas las leyes, reglas y regulaciones de RLDL

obstruyen el funcionamiento de mercadoslaborales competitivos y crean una ineficiencia sustancial en la forma de crecimiento laboral estancado, numerosas rigideces e inflexibilidades que debilitan la productividad, altos índices de desempleo y un creciente sector informal y de economía subterránea. La solución que se recomienda es básicamente desregular los mercados laborales y las relaciones laborales y, en el proceso, marginalizarefectivamente las RL y el DL. La crítica neoclásica/neoliberal ha sido sumamente fuerte y ha ganado muchos adherentes, particularmente en el gobierno estadounidense y entre grupos tales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Como resultado, en los últimos años tanto las RL como el DL han perdido considerable influencia y estatus académico – al punto que ahora leemos acerca de la “crisis”de las relaciones laborales y la “muerte” del derecho laboral (Kochan, 1998; Hepple, 1996). Los defensores de las RL y del DL deben refutar eficazmente la crítica neoclásica/neoliberal o arriesgarse a ver disminuir el número de miembros e influencia de sus campos. La pregunta es: ¿cómo hacerlo? Sugiero que el lugar correcto para comenzar es retornar a las raíces de RLDL y aplicar un pensamientorenovado a esta pregunta fundamental: ¿cuál es la idea o principio fundamental que un siglo atrás impulsó a los reformadores progresistas a crear los campos de las relaciones industriales y del derecho laboral? A continuación es necesario formular una segunda pregunta fundamental: ¿tiene aún relevancia esta idea o principio fundamental en las economías y sociedades del siglo veinte de hoy y si...