Principios Del Derecho Romano

Principios del Derecho Romano
Fritz Schütz

El tema
La expresión “principios del derecho romano” necesita una aclaración. No nos
proponemos exponer las normas elementales y generales del derecho romano
positivo, esas que hoy se denominan rasgos del derecho romano, pero que
también se podrían llamar principios del derecho romano.
Nos propondremos más bien reconocer las ideas fundamentales,en materia de
derecho y justicia, de aquellos romanos que se ocupaban de la producción del
derecho: de estas ideas han derivado las reglas del derecho romano privado, y
son los verdaderos principia, los verdaderos veneros del derecho romano.
En comparación con los hechos singulares de la historia del derecho, los
principios, en el sentido indicado, se presentan como una constante; pero,naturalmente, siguen también la ley de la evolución y también tienen una historia .
La tarea histórica que queremos asumir ha sido afrontada en su integridad una
sola vez; precisamente por Rudolph Von Ihering en su gran obra, “ El espíritu del
derecho romano en las diferentes fases de su desarrollo”. La obra de Ihering no va
más alla del siglo VI de la ciudad, con lo que toda la época clásica yla postclásica
solo han sido tratadas de paso
Las lecciones que siguen atienden a tres criterios:
1. Limitación a los tres grandes periodos del derecho romano, que están en la
clara luz de la historia: el periodo preclásico, el periodo clásico y el periodo
postclásico.
2. Los hechos singulares de la historia del derecho nos llegan expuestos no
por sí mismos, sino como testimonios de losprincipios creadores afirmados
por nosotros.
3. Se expondrán aquí solo los principios romanos, sin hacer distinciones
según que coincidan o no con los principios de otros derechos.

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LEY Y DERECHO
En esta ocasión damos a la palabra “ley” un sentido amplio, comprendiendo en
ella toda declaración general de derecho procedente del Estado, sin atender a sus
especiales características dederecho público, y por ello incluye tanto a la lex
rogata como a la lex data, y también el senadoconsulto (desde que alcanzó un
valor de obligatoriedad jurídica) y la constitutio principis, así como el edicto,
especialmente aquella “lex annua” que fue el edicto surgido de la jurisdicción de
los dos pretores que establecían el derecho, de los ediles y de los gobernadores
de provincias.
Laconcepción romana es fundamentalmente contraria a la codificación, y en
relación con la legislación particular observada también una severa moderación. El
“pueblo del derecho” no es el pueblo de la ley. La primera codificación de conjunto
después de las XII Tablas se produce al fin de la verdadera historia del derecho
romano.
Junto a esta aversión fundamental por la codificación esta la moderaciónobservada, como principio en relación con toda promulgación estatal del derecho.
Cuando en la época imperial se lamentan del excesivo número de leges, esto está
suficientemente explicado por la ausencia de una colección legislativa: la dificultad
de tener las leyes a la vista daba la impresión de que su número era enorme.
La época republicana recurre a la ley (una declaración estatal eraimprescindible
en estos casos) para la estipulación de tratados internacionales, para el
ordenamiento de provincias y municipios, para la resolución de cuestiones
particulares de derecho constitucional y administrativo. Haciendo abstracción de
esto, se hace uso de la lex cuando se trata de establecer normas de organización
o de carácter económico y social. Valgan como ejemplo las leyes procesales,como aquellas sobre las quaestiones o como la lex Aebutia, las leges agrarie,
aquellas relativas al lujo y a los intereses. Por su carácter estrictamente concreto
y reformador, normas de este género no podían ser establecidas de otro modo
que con base en una declaración del Estado.
En el derecho privado la ley interviene cuando se trata de evitar inconvenientes
sociales o cuando las normas...