Principios generales de vacunas

PRINCIPIOS GENERALES DE VACUNAS
Una vacuna es cualquier preparación destinada a generar inmunidad contra una enfermedad
estimulando la producción de anticuerpos. Puede tratarse, por ejemplo, de una suspensión de
microorganismos muertos o atenuados, o de productos o derivados de microorganismos.
Vacuna ideal: aquella que proporciona una potección inmunológica totalmente equivalente a laadquirida de forma natural.
La primera vacuna descubierta fue la usada para combatir la viruela por Edward Jenner en 1796, y
debe su nombre al hecho de que las ordeñadoras de la época que estaban en contacto con la viruela
de vaca o viruela bovina (viruela "vacuna"), la cual era menos patógena, hacía que estas personas se
inmunizasen y no contrajesen la viruela humana.
RESPUESTA INMUNE
Los treselementos claves de la respuesta inmunológica son: las células presentadoras de antígenos
(CPA), los linfocitos T y los linfocitos B.
Las células presentadoras de antígenos más importantes son las células dendríticas, que se
distribuyen por todos los órganos del cuerpo, aunque son más abundantes en el sistema linfoide. En
los ganglios linfáticos, se concentran en las áreas ricas en células T,para facilitar la activación de
estas últimas. Otras células presentadoras de antígenos son los macrófagos y las células B activadas.
Cuando el antígeno es captado por las células dendríticas circulantes, éstas emigran a las áreas T de
los órganos linfáticos o del bazo y, después de procesarlo en su citoplasma, le presentan a los
linfocitos. El reconocimiento del antígeno por el linfocito estotalmente específico.
La intensidad y características de la respuesta inmunológica dependen, en gran medida, de la
naturaleza del antígeno, la concentración del mismo y la vía por la que se administra.
Memoria inmunológica:
El reconocimiento del antígeno por el linfocito (CD4) no sólo desencadena la respuesta inmune
activa, sino que da lugar a la memoria inmunológica, que protegerá alindividuo frente a ulteriores
exposiciones a este antígeno.Uno de los dilemas más importantes es si la memoria inmunológica se
debe a células con una vida extraordinariamente larga, que persisten sin ningún estímulo, o si por el
contrario, se necesitan estímulos antigénicos para su mantenimiento.
Actualmente, se piensa que los mecanismos de la memoria inmunológica son distintos para la célula
T y lacélula B. Cuando los linfocitos CD4 y CD8 reconocen a un antígeno pasan por tres fases: 1)
activación y expansión clonal; 2) muerte de las células activadas; y, 3) formación de células T de la
memoria. La mayoría de las células T activadas, una vez que cumplen su función, tienen que ser
destruidas ya que, debido a las potentes linfocinas que secretan, representan un peligro para el
organismo.Esta destrucción se realiza por apoptosis. Un pequeño porcentaje de células sobrevive y
origina una población estable de células de memoria. Cuando hay re-exposición al antígeno, se
produce una respuesta acelerada de las células T que sufren una gran expansión clonal, muy
superior a la del primer contacto, convirtiéndose rápidamente en células efectoras muy eficaces
(respuesta secundaria). Sinembargo, los mecanismos íntimos por los que se forman las células de
memoria no se conocen. El más convencional es el conocido como diferenciación lineal, según el
cual el estímulo antigénico da lugar a células efectoras de las que, a su vez, derivan las células de
memoria.
Este mecanismo tiene que comprender necesariamente un medio capaz de discriminar entre las
células que tienen que moriry las que tienen que permanecer como células de memoria.
Otra cuestión importante es si la población de células de memoria que se forma tras la primera
exposición al antígeno permanece estable durante mucho tiempo sin estímulos antigénicos
repetidos. Actualmente hay varios hechos y experimentos que sugieren que las células de memoria
pueden mantenerse durante largos periodos sin estímulo...