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Biodiversidad en Venezuela

Es la variedad de la vida. Este reciente concepto incluye varios niveles de la organización biológica. Abarca a la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado, a su variabilidad genética, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican losecosistemas. También incluye los procesos ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.

Comencemos, dada la ubicación geográfica de Venezuela en el norte de Sudamérica, la parte más septentrional, donde se recibe la influencia del Océano Atlántico y del Mar Caribe(único país sudamericano que tiene litorales abiertos al mar Caribe y al O.A), y con la existenciade grandes cordilleras a lo largo de nuestra costa, en oriente (en la zona de los tepúes), y en occidente (en la frontera con Colombia), se produce una variedad de paisajes o zonas de vida, donde se alojan todas las especies de fauna silvestre y de la flora venezolana.

Y en esta tierra de gracia, se desarrolla la variedad de vida. Existen aproximadamente 15.500 diferentes especies de plantas;es decir, somos muy ricos en helechos, en orquídeas, en bambúes, en gramíneas, en árboles. La riqueza también se extiende a los animales silvestres, donde hay aproximadamente unas 1.791 especies de peces, unas 300 especies de anfibios e igual número de reptiles, unas 1370 especies de aves y unas 350 especies de mamíferos. Los insectos también son muy numerosos, probablemente con más de 150.000especies. Ello nos permite poseer un honroso 15% del total de especies de aves existentes en el mundo y un 40% de las aves del neo trópico.

Venezuela representa el 12% de la biodiversidad mundial y está en la 8va posición en países con mayor cantidad de animales y plantas endémicas y en ecosistemas, y el 6to en el planeta en mayor diversidad de aves. Entre los países del trópico, ocupa el cuartolugar en especies de plantas, el quinto en mamíferos y aves con 353 y 1392 especies respectivamente, el sexto en primates, anfibios (315) y reptiles (300 especies) y el noveno en mariposas, con 39 especies.

A nivel de ecosistemas, destaca por su especial condición geográfica de ser al mismo tiempo Amazónico, Andino, Atlántico, Caribeño, Llanero y Guayanés, una real expresión del neo trópico, conuna diversidad de ambientes que van desde nieves perpetuas en los Andes, hasta zonas desérticas o sema desérticas en Falcón, pasando por una enorme variedad de hábitat que incluyen arrecifes coralinos, sabanas, tepúes y morichales, lagunas, lagos, penínsulas, cañones, hundimientos, entre muchos otros.
Animales apeligro de extinción

En Venezuela, uno de los países con mayor diversidadbiológica, hoy es lamentable el aumento de la cifra de animales en extinción, debido a la intervención del hombre. Hasta 1974 se habían extinguido 68 especies de mamíferos, 130 especies de aves y 28 especies de reptiles. Más de trescientas especies animales y un número indeterminado de especies vegetales corren el riesgo de extinción definitiva, entre ellas:

Tortuga ararú:
la tortuga ararú es unaespecie muy abundante desde hace 200 o 300 años, que empezó a disminuir rápidamente durante la segunda mitad del siglo xis, siendo actualmente un animal muy escaso a lo largo de toda su área de distribución (groom bridge 1982). Es objeto de una presión humana muy intensa, que no ha variado desde épocas coloniales. en Venezuela la tendencia hacia la disminución del tamaño poblacional se mantiene, apesar de los esfuerzos que se realizan para su protección (ajaste 1988, licita 1992). la creación de áreas protegidas no garantiza su conservación, ya que son animales migratorios cuyos hábitats de alimentación y reproducción difieren.
El jaguar: 


Su hábitat es la región selvática de la zona tropical, prefiere las selvas con ríos y caños. Hoy existen cerca de 2.500 ejemplares, muchos de...