Priones y el Dogma Central de la Biología celular

Facultad de Ciencias de la Educación

Magíster en Didáctica de las Ciencias Experimentales
Ciencias de la Vida
José Pulgar

Priones y el dogma central de la biología celular: ¿Qué hemos aprendido?
Análisis teórico del origen de las encefalopatías
espingoformes transmisibles.

Cuesta, D.
Julio, 2013.

Resumen
Normalmente, el dogma de la biología se cumple en los organismos másdiversos, que
guardan su información genética en forma de ADN, utilizan el ARN como intermediario y
las proteínas como estructuras o maquinaria enzimática. Sin embargo, algunos virus y
priones rompen con este esquema, ya que poseen la capacidad de auto-replicación. El
presente ensayo tiene por objetivo dar a conocer cómo se produce la replicación de los
priones como agentes patógenos mediante tresvías. Además de analizar desde una
perspectiva más holística la relación de enfermedades de origen priónico con relación a una
de las vías de transmisión de dichas enfermedades.

Palabras Claves: Priones, Dogma central de la biología molecular, encefalopatías
espongiformes transmisibles.

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Magíster en Didáctica de las Ciencias Experimentales
Cienciasde la Vida
José Pulgar

Introducción
La biología molecular ha tenido diversas derivaciones, muchas de las cuales se
aplican al tratamiento y la prevención de diversas enfermedades que han afectado a
animales y humanos.
A lo largo de los últimos siglos la investigación científica sobre el comportamiento
de diferentes estructuras moleculares ha experimentado cambios revolucionarios. Unclaro
ejemplo está en la concepción del “dogma” central de la biología molecular, ya que a través
de los avances científicos y tecnológicos se han investigado algunas excepciones a este
dogma.
En 1957 Crick proclamó, en una conferencia dada a la Sociedad Británica de
Biología Experimental, lo que se llamó el "dogma central" (figura 1). En esta conferencia
se discute por primera vez la naturalezadel código genético y se propone la hipótesis de
que la información genética fluye de manera unidireccional, indicando que el ADN
utilizando como intermediario a ARN forma a las proteínas como estructuras o maquinarias
enzimáticas.

Figura 1. Dogma central de la biología molecular que muestra el carácter unidireccional de la producción de
proteínas a partir de la replicación, transcripcióny traducción del material genético.

Sin embargo, gracias a los avances científicos y tecnológicos se dio lugar a
investigaciones posteriores a esta conferencia en las cuales aparecieron algunas
excepciones que ponían en duda la unidireccionalidad de este dogma.

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Magíster en Didáctica de las Ciencias Experimentales
Ciencias de la Vida
José PulgarInicialmente la principal excepción al dogma central es un proceso llamado
transcripción inversa, en el cual, la información codificada por ciertos virus que contienen
ARN se transcribe a ADN por la acción de la enzima transcriptasa inversa, lo cual permite
la replicación de fragmentos de ARN utilizando el ADN del agente infectado (figura 2).
Los virus son parásitos de las células vivas, yaque necesitan de una célula huésped para
poder replicarse.
Posteriormente, en el año 1982, el neurólogo y ganador del premio nobel, Stanley
Prusiner, publicó pruebas de que las causas de encefalopatías espongiformes transmisibles
eran causados por un agente infeccioso compuesto únicamente por proteínas, poniendo en
duda nuevamente el dogma central de la biología celular, ya que hasta eseentonces se
pensaba que todos los agentes infecciosos debían tener material genético, ya sea ADN o
ARN, para poder replicarse. Prusiner (1987)

nombra a estas partículas proteicas

infecciosas como prión.

Figura 2. Dogma de la biología molecular “actual”. La información es bidireccional, ya que las proteínas y el
ARN influyen en la expresión de los genes (pero no pueden convertirse en ADN)...