Prisioneros de guerra

Un prisionero de guerra es un combatiente, por lo general un miembro de las fuerzas armadas de una parte en un conflicto armado internacional o un individuo que tiene un estatuto jurídicoequivalente, que ha caído en poder de la parte adversa.
Los individuos que tienen un estatuto jurídico equivalente son los corresponsales de guerra, proveedores, miembros de la marina mercante y de aeronavesciviles, y civiles que espontáneamente tomen las armas para resistir a las fuerzas invasoras.En caso de duda, toda persona que participe en las hostilidades tiene derecho a recibir el estatuto deprisionero de guerra.
En 1859, el banquero suizo Henri Dunant fue testigo de la terrible situación en que se encontraban los soldados heridos en el campo de batalla de Solferino, que no recibían atenciónalguna. Gracias a su iniciativa de garantizar la protección de los heridos y los enfermos, se firmó el Convenio de Ginebra de 1864. Con el transcurso del tiempo, esa protección fue definiéndose cadavez más. Se convirtió en un régimen jurídico detallado con la aprobación de los Convenios de Ginebra de 1949 y sus Protocolos adicionales de 1977. El primer Convenio de Ginebra se refiere a los heridosy los enfermos; el segundo amplía la protección a los náufragos. Estos tratados especifican que los heridos, los enfermos y los náufragos deben ser protegidos y respetados mientras no participen enlas hostilidades. Por otra parte, no se debería impedir que las personas que prestan asistencia realicen su labor.

En conflictos armados internacionales, los Convenios de Ginebra reconocen el derechode los delegados del CICR de visitar a los prisioneros de guerra y a los internados civiles. Impedir que lleven a cabo ese cometido es una violación del derecho humanitario. En conflictos armados nointernacionales y en situaciones de violencia interna, el artículo 3 común a los cuatro Convenios de Ginebra y los Estatutos del Movimiento instan a que el CICR ofrezca sus servicios de visitar a...