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¿Qué es la Edad Adulta Tardía?

La edad adulta tardía más conocida como la etapa de la vejez, es uno de los últimos ciclos de la vida al cual algunas personas llegan. La edad adulta se divide en “viejo viejo” “viejo joven” “viejo de edad avanzada”. La edad Adulta Tardía o Vejez comienza a los 65 años aproximadamente y se caracteriza por un declive gradual del funcionamiento de todos lossistemas corporales. La etapa de la vejez o envejecimiento biológico (Senescencia) es también conocida como Senectud.

Clasificación de las personas adultas mayores según científicos especialistas en el estudio del envejecimiento.

Los científicos sociales especialistas en el estudio del envejecimiento se refieren a tres grupos de adultos mayores: “viejo joven”, “viejo viejo” y “viejo de edadavanzada”. Cronológicamente el viejo joven está entre los 65 y 74 años, generalmente es activo, vital y vigoroso; el viejo viejo está entre los 75 y 84 años y el viejo de edad avanzada está en los 85 años y más, particularmente son éstos quienes en cierto punto tienen mayores complicaciones y “achaques”.

Desarrollo cognoscitivo en la edad adulta tardía.

Cuando las personas envejecen, lacapacidad para vivir independiente se hace una importante prueba de competencia cognoscitiva. Los cambios en las habilidades cognoscitivas y en la eficiencia de procesamiento de información es la disminución general del sistema nervioso hace que a medida que transcurre el tiempo afecte el desempeño de las personas de edad adulta tardía.

Con el paso del tiempo dichas personas van perdiendo lafacilidad del manejo de las finanzas, dificultad de la conducción y el transporte, preparación de alimentos, toma de medicamentos y mantenimiento del hogar. Una de las inquietudes en el paso por esta edad, concierne a la conservación o declinación de la inteligencia en la edad adulta tardía.

Cambios Cognoscitivos

Sensopercepción, es decir (visión, audición, percepción de las vibraciones ymemoria tanto reciente como episódica) disminuyen.
Previsión, planeación y control de la conducta disminuyen.
Atención disminuye.
Alteración en la capacidad de integrar la perspectiva (apraxia constructivista)
Lenguaje e inteligencia: poco deterioro.

Cambios en la Personalidad


Exageración en los rasgos negativos del carácter.
Defensas del anciano ante susdeficiencias cognoscitivas y ante las actitudes de otros.
Reorganización de los recursos psicológicos: Concentración de interés en si mismo e inclinación de atribuir hostilidad a los otros.
El anciano tiene dificultad para adaptarse a las innovaciones.
Tienden a aplicar soluciones pasadas a situaciones presentes.

Cambios físicos

En esta etapa se presentan cambios físicos queincrementan la posibilidad de desarrollar enfermedades, esto debido a la fragilidad del organismo.

Algunas de las enfermedades que se asocian con la vejez son enfermedades crónicas que han sido adquiridas aproximadamente a los treinta años, como es el caso de la artritis, diabetes, enfermedades cardiacas, reumatismo, lesiones ortopédicas, alteraciones mentales y nerviosas.

Cambios Psicobiólogicos• Perdida de textura y elasticidad de la piel.
• Adelgazamiento y encanecimientos del cabello.
• Disminución de la talla corporal.
• Adelgazamiento de los huesos.
• La pérdida de dientes y los problemas de encías son comunes.
• Problemas de visión.
• Desaparición progresiva de masa muscular, Atrofia de los músculos.
• Se intensifican las arrugas.
• Declinación de las funcionessensoriales y perceptivas.
• Propensión a la osteoporosis en las mujeres.
• Pérdida de la adaptación al frío y al calor.
• Disminución de la fuerza y rapidez para realizar actividades físicas.
• Las paredes de las arterias se endurecen y se reduce su elasticidad.
• Los mecanismos inmunológicos que defienden de las infecciones pierden eficiencia.
• Los órganos sensitivos requieren un umbral de...