problema de demarcación

El problema de la demarcación
En este intento por proponer un criterio que permita distinguir claramente entre lo científico y lo no científico, se ha destacado especialmente el epistemólogo austríaco Karl Popper. Su propuesta ha sido adoptada por numerosos pensadores y ha generado también fuertes polémicas. El mismo Popper cuenta en uno de sus libros por qué decidió ocuparse del problema dellímite entre lo científico y lo pseudocientífico. En 1919 se encuentra frente a tres grandes teorías llamadas “científicas”: el marxismo y su interpretación materialista de la Historia, el psicoanálisis de Freud y la teoría de la relatividad de Einstein. Popper observa que el marxismo y el psicoanálisis dicen contar con el apoyo de gran cantidad de observaciones y que, por esa razón, puedeconsiderarse que esas teorías están confirmadas. Al mismo tiempo, nota que los partidarios del marxismo y del psicoanálisis no toman muy en serio las críticas y las objeciones que se les hacen a estas teorías y que rechazan a sus críticos afirmando que “no quieren ver la Verdad”. Popper sospecha, entonces, que esas teorías no son científicas o que las actitudes de sus defensores no o son. Ve cómo elmarxista encuentra en cada página del diario confirmaciones a su teoría de la lucha de clases y cómo el psicoanalista confirma su teoría todos los días en su trabajo clínico. Pero, se pregunta Popper, ¿Existe acaso alguna manera de falsar estas teorías? ¿No son acaso teorías que se amoldan a cualquier situación? ¿Son teorías realmente contrastables? ¿Por qué todo lo que sucede encaja perfectamente conestas teorías? ¿Por qué son tan fáciles las confirmaciones?
Todas esta cuestiones lo llevan a Popper a preguntarse: ¿Dónde se encuentra la frontera entre la verdadera ciencia y la pseudociencia? ¿Cómo discriminar entre una hipótesis científica y otra que no lo es? A este problema se lo llama habitualmente el problema de la demarcación.
La frontera entre ciencia y pseudociencia no estaría dada porel recurso a la observación y a la experimentación. Existen otras disciplinas que también pueden hacer registros minuciosos de experiencias para confirmar sus afirmaciones y no por ello estaríamos dispuestos a llamarlas “científicas”. Un astrólogo, por ejemplo, puede registrar todos aquellos testimonios que confirmaron sus predicciones. Puede incluso tomar nota de sucesos notables acaecidos endistintos momentos de la Historia y que fueron predichos por astrólogos de renombre. Y, teniendo en cuenta que la astrología es una disciplina milenaria, son muchos los datos que podrían confirmarla.
Pensar que lo que distingue a la ciencia es la búsqueda de datos a través de la observación y la experimentación puede llevar al investigador a elegir sólo las observaciones favorables a su teoría. Noes el recurso a la experiencia lo que define a la ciencia.

Karl Raimund Popper (Viena, 28 de julio de 1902 - Londres, 17 de septiembre de 1994) fue un filósofo y teórico de la ciencia, de origen judío, nacido en Austria, aunque más tarde se convirtió en ciudadano británico.
Karl Popper, nacido en Viena, fue hijo del abogado protestante Simón Siegmund Carl Popper y de su esposa protestanteJenny Schiff, siendo descendientes de familiares de religión judía. Popper mismo se caracterizaba como agnóstico. De la familia Schiff provenían varias personalidades significativas de los siglos XIX y XX tales como el director de orquesta Bruno Walter. La familia de Popper se había convertido al protestantismo dos generaciones antes de que él naciera en 1902. Su abuelo paterno tenía una formidablebiblioteca en la que él, desde niño, contraería la pasión de la lectura. Nunca se consoló de haber tenido que venderla cuando se desplomaron las finanzas de su familia que, durante su infancia, había sido muy próspera.
En la Viena multicultural de principios del siglo XX, que vio nacer a Karl Raimund Popper, la situación de los judíos era compleja. Por un lado, pertenecían a las capas medias y...