Problemas actuales de la politica criminal

PROBLEMAS ACTUALES
DE LA POLÍTICA CRIMINAL*
Claus ROXIN**
La criminalidad es un problema de todas las sociedades. Ello explica la internacionalización de la
ciencia penal. Sin embargo, pese a la larga experiencia con ese fenómeno, en ninguna parte se ha
conseguido llegar a eliminar a la criminalidad y ni
siquiera alcanzar su marginación; tampoco existe
acuerdo sobre el camino razonablepara reducirla.
Las tendencias de la política criminal cambian
como la moda. Por una parte existe en un primer
plano el esfuerzo por la reintegración social del autor; por otra, se busca hacer frente a la criminalidad
mediante la firmeza y la disuasión. De momento se
* Conferencia traducida de la versión alemana “ Aktuelle Probleme
der Kriminalpolitik” por Enrique Díaz Aranda, dictada el 4 deseptiembre de 2000, en el ciclo “ Puntos de discusión de vanguardia en las
ciencias penales” , en el auditorio “ Jaime Torres Bodet” del Museo Nacional de Antropología e Historia, Organizado por la PGR y el INACIPE.
** Catedrático de derecho penal de la Universidad de Munich
(LMU).
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extiende esta segunda tendencia —que parte de
Norteamérica—, la cual se erige en todoel mundo
como un medio para dar popularidad a los políticos,
pues partiendo de un conocimiento profano resulta
creíble que el endurecimiento de las penas disminuye la criminalidad. Por consiguiente, con semejante
política se pueden ganar votos y al mismo tiempo
demostrar firmeza. También en Alemania, donde la
pena privativa de la libertad ha retrocedido ampliamente —sólo el cinco por cientode todas las penas
se cumplen como pena privativa de libertad— resuena la llamada hacia la construcción de nuevas
prisiones; contra eso, una medida afable de resocialización, como es la remuneración del trabajo en
prisión, sólo puede conseguirse paso a paso por
nuestro tribunal constitucional en contra de la tenaz
resistencia de los políticos.
Desde mi punto de vista, las penas rigurosas—sobre todo las privativas de libertad— son en verdad
imprescindibles para los delitos capitales; pero no
son un medio de reacción adecuado en contra de la
criminalidad pequeña y mediana, la cual es numéricamente preponderante. En este breve trabajo quiero explicar mis ideas en forma de tesis.

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Primera tesis: las penas no son de ninguna manera
un medio adecuado paraluchar contra
la criminalidad
Esto puede parecer muy sorprendente; pero ello
parece evidente cuando se observa que la criminalidad se incrementa a pesar de todas las penas anteriores y que la cuota de reincidencia es muy alta.
Me parece que la relativa ineficacia de la pena se
sustenta en lo siguiente:
En todas las sociedades existirá siempre una cierta medida de delincuencia; así como lasenfermedades y las malformaciones son inevitables, en todos
los tiempos existirán hombres cuya deficiencia intelectual o estructuras de carácter psicopático hacen
imposible su integración social y por eso terminarán
delinquiendo. Esto no se podrá evitar jamás.
Una cantidad adicional y considerable de hechos
punibles resulta de situaciones para las cuales hombres con una vida normal y dentro dela legalidad
no están preparados ni mental ni emocionalmente;
en dichas situaciones el sujeto encuentra en el delito la única salida. Una gran parte de los delitos violentos tiene asidero en relaciones conflictivas en estrechos núcleos sociales. El homicidio por celos o
por un amor despreciado; crímenes violentos producto de insoportables relaciones de pareja o entre
padres e hijos acaecen entodos los tiempos. Pero

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también en la vida económica muchos delitos no son
producto, en principio, de una autodeterminación
criminal del autor; de ahí que cuando hombres aparentemente respetables tienen alguna crisis existencial, pierden la cabeza e intentan salvarse a través de
la comisión del delito. En extremas situaciones, caracterizadas por fuertes afectos o...