problemas ambientales en panama
En la obra monumental en que relata su viaje al Nuevo Mundo de 1799 a 1804, Alexander Ven Humbolt señala nueve posibles rutas decanal interoceánico y hace ver la necesidad de exploraciones y estudios científicos para decidir cuál era la más ventajosa, ya que hasta esa época sólo se habíanhecho estudios incompletos de algunas de ellas.
Entre esas rutas señala la de Nicaragua a la que asigna el primer puesto, y la de Panamá a la que asigna el cuartodespués de las de Atrato y de Tehuantepec.
Un verdadero estudio comparativo de las varias rutas de canal no fue hecho sino muchos años después, pero la rutade Panamá fue explorada en 1827 por Lloyd y Falmare, en 1831 por Peacock y en 1844 por Garella, y la de Nicaragua en 1837 por Baily, en 1848 por Oersted y en 1850por Childs. Además de estas exploraciones hubo muchos proyectos que utilizaron datos anteriores, pudiendo citarse en Nicaragua los del Príncipe Luis Napoleón en1846, de Squier en 1849 y de Belly en 1858.
El 19 de Marzo de 1866 el Senado americano aprobó una resolución en que pedía al Secretario de Marina toda lainformación disponible sobre las rutas de canal. El informe fue preparado por el Contralmirante Charles H. Davis, el mismo que en 1857 comandaba la corbeta St. Mary´sy a quien se rindió William Walker después del fracaso de su expedición a Nicaragua. En el Informe se dice que no existen datos suficientes para determinar lamejor ruta de un canal y que sería conveniente se hicieran las exploraciones necesarias para ello, aunque se expresa cierta preferencia por el istmo de Darién.
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