Problemas de adaptación a un medio terrestre

Problemas de adaptación a un medio terrestre
Perspectiva: el origen de las plantas vasculares
Las plantas terrestres, las plantas que completan su ciclo de vida completo en un ambiente terrestre, se representan en gran medida por briófitos y plantas vasculares. En todos los taxones, excepto las plantas de semilla, sin embargo, al menos se requiere una fina película de agua para la fecundación; eincluso en dos grupos primitivos de plantas con semillas, las cícadas y Ginkgo, la fertilización es por espermatozoides nadan libremente liberados en un medio líquido en la cámara arquegonial. Unas angiospermas, aunque terrestre en origen, han vuelto a una existencia acuática.
Plantas vasculares son, con mucho, los grupos dominantes en la Tierra que comprenden más de 255 000 especies en contrastecon cerca de 22 000 especies de briofitas y aproximadamente 20 000 especies de algas. Las primeras plantas vasculares aparecen en el registro fósil a finales del Silúrico, hace unos 420 millones de años, pero sus antepasados de algas verdes se cree que han aparecido cerca de 400 millones de años antes! Características compartidas comprenden la evidencia importante que las plantas vasculares,posiblemente también briofitas, evolucionaron a partir de algas verdes: tanto sintetizar clorofilas a y b, tanto tienda verdadera almidón en plastidios; ambos tienen células móviles con flagelos latigazo cervical, y ambos (pero sólo unas pocas algas verdes) se caracterizan por fragmoplastos y la formación de placa celular tras la mitosis. Un alga verde, con estas y otras características importantes,que pueden proporcionar un modelo de un antepasado de algas de las plantas vasculares es Coleochaete, un miembro de la Charophyuceae. Características Además de los mencionados anteriormente que conducen a esta conclusión son el desarrollo en Coleochaete de un cigoto en el que la división celular comienza mientras incrustado en el talo gametofito, la presencia de esporopolenina en la pared delcigoto, y la presencia de lignina en la gametofito. La opinión generalizada es que el Embryophyta (briófitos y plantas vasculares) y el Charophyceae evolucionaron de un ancestro común acuático. Una descripción detallada de las pruebas de este punto de vista y la naturaleza del presunto ancestro común se pueden encontrar en las principales obras de Graham (1993) y Niklas (1997, 2000).
Las primera,plantas vasculares indiscutibles se caracterizaron por un sistema de conducción que contiene xilema y floema, una cutícula cerosa,









Estoma epidérmico, y un sistema reproductivo que produjo trilete esporas (esporas con una cicatriz trirradiado resultante de su desarrollo en tétradas esféricas) y probablemente contiene esporopolenina en las paredes. Tales plantas aparecen por primera vez afinales del Silúrico, pero Aglaophyton major (ver Edwards, 1986) desde el Devónico Inferior, que tiene características morfológicas y estructurales de ambos algunos briófitos y plantas vasculares primitivas, proporciona quizás el mejor modelo disponible de un precursor de plantas vasculares. Aglaophyton major era una pequeña planta, probablemente no más de 180 mm (alrededor de 7 pulgadas) de alto,compuesto de ejes verticales que dicotómicas, ramificados a partir de rizomas en la superficie del sustrato (Fig. 1.1). La epidermis de todos los ejes estaba cubierta por una cutícula y contenían estomas. Algunos ejes verticales se terminaron en pares de esporangios, que contiene pequeñas esporas de un solo tamaño. Edwards sugirió que la planta probablemente se formó extensas alfombras, queconsisten en gran medida de los ejes vegetativos, pero produce ejes fértiles, teniendo esporangios, "a intervalos irregulares." Los rizomas fueron ejes probablemente vegetativas que se formaron grupos de rizoides (absorción de estructuras) donde algunos ejes arqueó una y en contacto con el sustrato. Una de las características estructurales más interesantes de los ejes de Aglaophyton major era la hebra...