Problemas de fisica

ESCATOLOGÍA Y MUERTE EN EL MUNDO NÁHUATL PRECOLOMBINO PATRICK JOHANSSON K. Introducción La yuxtaposición, en el título de este artículo de una palabra que remite al “abyecto” resultado de un proceso alimenticio y de otra que expresa la trágica e ineludible finitud de todo cuanto existe puede parecer insólito sino francamente desplazado. Sin embargo, el conjunto de reacciones bioquímicas quepermiten la transformación de la materia viva en desecho atañen tanto al catabolismo digestivo como al envejecimiento y la subsecuente putrefacción del ser. De hecho el significante “escatología” corresponde en castellano a dos significados distintos: uno que cubre el campo semántico de lo excrementicio, otro que expresa el destino del hombre después de su muerte. La homonimia y homografía patentes deestas palabras son el resultado de la evolución fonética convergente de dos términos griegos: scatos, “excremento” y eschatos, “fin”. Una tendencia marcada del español a colocar una e protética a los vocablos que empiezan por una s propició dicha convergencia a nivel sonoro. La homonimia puede haber sido el resultado fortuito de cambios diacrónicos en la pronunciación de dos palabras sin que estehecho tenga pertinencia alguna a nivel del sentido, pero puede también haber sido generada por afinidades eidéticas que remiten a una estructuración cognitiva específica. De hecho existía en griego una analogía sonora con carácter paronomástico entre scatos y eschatos que establecía, aunque de manera difusa, una relación semántica entre los conceptos referidos. En náhuatl la relación etimológica osimplemente paronímica entre los significantes correspondientes a sendos conceptos no es tan flagrante pero existen sin embargo analogías manifiestas entre los términos que remiten a la muerte y los que expresan la destrucción y la descomposición. El término náhuatl para excremento, cuitlatl, concierne no sólo a las heces, sino también a todas las secreciones, ya sean animales, vege-

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tales o minerales. “Moco”, por ejemplo, se dice yacacuitlatl, literalmente “el excremento de la nariz”, mientras que “oro” es teocuitlatl, o sea “la excrecencia divina” (o solar).1 La palabra que designa más precisamente las heces que resultan de la digestión, en náhuatl, es xixtli. Ahora bien, el radical de xixtli: xix(i)- connota la descomposición, la destrucción:xixititza “deshacer”, “destruir”; xixitini “caer, derrumbarse, destruirse”; xixitinia, “dispersar, desatar, esparcer una cosa”; xixinia, “descomponerse, destruirse”, idea que comparte con la muerte aunque con un vocablo distinto. En efecto, además de miqui significante más inmediatamente referencial de “morir” muchos de los términos nahuas que aluden al deceso pertenecen al campo semántico de ladescomposición, de la destrucción, o del aniquilamiento. Tal es el caso de polihui vocablo náhuatl que abarca los conceptos de destrucción, aniquilamiento y desaparición. In cuauhtla ocelotl nican zan tipopulihuizque ayac mocahuaz 2 Aguilas y jaguares aquí sólo desapareceremos. Nadie se quedará. Como en muchas otras culturas, el ciclo alimenticio y su homólogo vital son isomorfos en el sistema cognitivonáhuatl el cual se nutre esencialmente de analogías cuya interrelación crea nexos de sentido. A la evolución anabólica del ser sucede la involución catabólica tanto en el microciclo alimenticio como en el macrociclo de una vida. Ahora bien para las culturas precolombinas, y más específicamente para la cultura náhuatl la cual considera que el movimiento (ollin) es vida, la entropía o pérdida deenergía representa un peligro mortal. Se preveía por lo tanto una regeneración periódica de todo lo existente. Lo viejo, lo deteriorado, lo catabolizado, lo descompuesto y lo sucio, a la vez que se regeneraban naturalmente, se renovaban culturalmente mediante mecanismos cognitivos propios del saber mítico-religioso indígena. Entre estos mecanismos, los modelos que establecían los ciclos naturales, ya...