Problemas Socioambientales

PRINCIPALES PROBLEMAS SOCIOAMBIENTALES DE LA OCUPACIÓN DEL ESPACIO GEOGRÁFICO VENEZOLANO
Las ciudades dan ilusión de autosuficiencia, eficiencia e independencia de los procesos naturales, éstas no son autosuficientes. Para sostener su población y sus actividades económicas un área urbana requiere aire, agua, energía, alimentos y otros recursos y produce desechos. Conforme lasáreas urbanas crecen, sus necesidades de entrada de recursos y salidas de contaminación, producen apremios crecientes de fuentes distantes de otros ecosistemas.
Las ciudades desempeñan un papel central en el proceso de desarrollo económico y social. Son, en general, lugares productivos que proporcionan un aporte al desarrollo económico de sus regiones. Sin embargo, el proceso de crecimiento urbanoacarrea, a menudo, un deterioro de las condiciones ambientales circundantes, lo cual afecta a la población o sociedad. Como lugar de residencia y actividades económicas, las ciudades concentran uso de energía y recursos, generando desperdicios, al punto que los ecosistemas tanto naturales como artificiales (o los ecosistemas urbanos) se sobrecargan y las capacidades para manejarlos se ven abrumadas.Esta situación es empeorada por el rápido crecimiento demográfico de las urbes.
Los daños o costos ambientales ponen en peligro la productividad de las ciudades, la salud y la calidad de vida en general, generándose, en consecuencia, un impacto socio-ambiental. Las ciudades tienden a convertirse en las principals zonas rojas ambientales que requieren, urgentemente, de atención especial en lasevaluaciones ambientales regionales y de planificación y administración ambiental a escala local, metropolitana y regional.
Los servicios urbanos (agua potable, alcantarillado, vialidad, electricidad, aseo urbano domiciliario) tienden a congestionarse cada vez más debido al crecimiento demográfico y económico, aunado a una deficiente administración pública. Los recursos naturales (agua, aire,bosques, minerales, suelos), vitales para el desarrollo económico, se pierden o malgastan como resultado de prácticas y políticas urbanas inadecuadas y por la ocupación de los espacios menos aptos para el urbanismo. Por lo general, aumenta constantemente la presión sobre los recursos que se hallan en el entorno de las ciudades, a medida que avanza la frontera urbana. Muchas veces las ciudades seencuentran inundadas por sus propios desechos y asfixiadas por sus propias emisiones.
Los impactos de mayor preocupación se encuentran a menudo a escala doméstica y comunitaria aunque hay también riesgos socio-ambientales a escala de todo el ecosistema urbano- y se relacionan con deficiencias en la infraestructura y servicios urbanos. Los habitantes pobres de las urbes sufren mayormente el deterioroambiental, mediante la pérdida de salud, productividad y calidad de vida. Los impactos relacionados con este deterioro son cada vez más propios de las ciudades, como resultado de una mayor demanda por el espacio urbano, lo cual requiere, aceleradamente, el uso de recursos naturales. Cuando no hay un equilibrio entre crecimiento demográfico y oferta de recursos, se produce gran parte de los impactos.Este fenómeno se torna dramático en el estrecho y excesivamente congestionado Valle de Caracas, así como en las áreas montañosas que lo circundan: deterioro de la calidad de vida, déficit de viviendas y servicios, criminalidad, marginalidad y desempleo, entre otros; sin contar con el alto riesgo por las amenazas naturales que sufre la población que se concentra en estas áreas, tal como el casode la catástrofe de diciembre 1999 ocurrida en el Estado Vargas y otras zonas costeras
La urbanización venezolana ha ocurrido de una manera absolutamente espontánea, sobrepasando la capacidad de gestión territorial causando impactos socio-ambientales de distinta naturaleza.
1. Clima. La urbanización altera el clima local y, a veces, el clima regional. Las temperaturas, precipitación y...