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Sistemas de coordenadas

Sistemas de coordenadas

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Sistemas de coordenadas

Sistemas de coordenadas
“En dos palabras puedo resumir cuanto he aprendido acerca de la vida: Sigue adelante”
Robert Lee Frost

Introducción
El tener la posibilidad de ubicar en papel un lugar determinado y además poder
señalar ciertas características del terreno y de su entorno, ha llevado al hombre
aconocer casi en su totalidad los diferentes espacios geográficos de la Tierra y
más aún, ahora se realizan mapas de la galaxia y del universo.
Para poder elaborar o interpretar un mapa es primordial repasar previamente
ciertos elementos tales como las fuentes de información, su naturaleza y
contenido. Además debe conocerse el sistema de coordenadas para poder
ubicar cualquier punto en unmapa. Toda carta hace referencia a un sistema de
coordenadas, cuyo objetivo es el de dar su ubicación geográfica y con ella, la
de todos los puntos y detalles contenidos en la misma, además de incluir
características métricas. En esta lectura se analizan los elementos referentes a
los sistemas de coordenadas que se han empleado para la elaboración de los
mapas.
En la parte final de la lectura seincluye un glosario con conceptos referentes al
tema.

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Sistemas de coordenadas

Sistemas de coordenadas
Todo mapa está referido por lo menos a un sistema de coordenadas universal, cuyo
objeto es el de dar su ubicación geográfica y con ella la de todos los puntos y detalles
contenidos en el mismo, además de facilitar la explotación de las características
métricas del mapa. Es deseñalar que esto no se cumple en todos los casos y que hay
mapas que no llevan esta referencia, por ejemplo, los mapas de ilustración y
propaganda. En relación con la cartografía formal lo que se discute en este apartado
está relacionado con la ubicación espacial en un marco geográfico de referencia, y en
este sentido se tratarán el sistema geográfico o curvilíneo y el sistema rectangular ocartesiano.

Sistema geográfico
El más frecuente, conocido' y casi obligado sistema de coordenadas empleado en los
mapas es el llamado sistema geográfico o curvilíneo a base de latitudes y longitudes
geográficas. El sistema, como ya se vio en otra parte de este documento fue
concebido inicialmente en la Grecia antigua y subsiste sin alteraciones hasta nuestros
días. El sistema es curvilíneodebido a que los círculos máximos que lo definen son
líneas curvas. Un círculo máximo en una estera es cualquier círculo cuyo plano
contiene el centro de la esfera y por lo tanto puede haber un número infinito de
círculos máximos, aunque de interés para el propósito son dos tipos los que interesan:
- El Ecuador terrestre, que es el círculo máximo perpendicular al eje de rotación
de la Tierra.
-Los meridianos, que son círculos máximos que contienen a dicho eje, el
principal de los cuales es el llamado meridiano de referencia, particularmente
el Meridiano de Greenwich.

Polo Norte (PN)
Meridiano de Referencia

Ecuador

Polo Sur (PS)

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Ejes del sistema geográfico
El Ecuador es el origen para la medida de las latitudes y se define la latitud comola
distancia angular que existe entre el Ecuador y el punto, a lo largo del meridiano que
pasa por el punto. La distancia angular en este caso no es más que el ángulo en el
centro de la Tierra entre el punto y la intersección con el Ecuador del meridiano que
pasa por dicho punto. La latitud se mide desde cero a 90°, en ambas direcciones
(norte o sur).
El meridiano de Greenwich, Inglaterra,es el origen para la medida de las longitudes:
La longitud de un punto es la distancia angular medida sobre el Ecuador, entre el pie
del meridiano que pasa por el punto y la intersección del meridiano de Greenwich con
el Ecuador. La longitud se mide desde cero a 180°, hacia el este o el oeste. En la
siguiente figura, se ilustran estas definiciones.

PN

PS
Latitud y longitud
Por...