Problematica Pre petrolera


También es bueno resaltar lo estipulado en la Constitución de 1830 que gobernó al país hasta 1857. En efecto, el acta señala que "Probose que el sistema mixto de centralismo y federación era el más propio para Venezuela" y se acordó que el "gobierno de Venezuela sea entre centro federal o mixto.

Así mismo, la Constitución vigente hasta 1857, que sirve de fundamento legal a los períodosoligárquicos, mantuvo el régimen censitario en materia de sufragios, de modo que sólo podían concurrir al proceso electivo, como electores o elegibles, quienes poseían niveles de rentas apreciables para la época, con lo cual se marginaba de la participación en la cosa pública, a la mayoría de la población venezolana. 

Se explica esta situación, válida para ambos períodos, porque predominaba sobre elEstado la influencia de los grandes propietarios de tierras, aun cuando se perfilaban sectores que trataban de darle al Estado un carácter más dinámico. Es así como en 1834, se legisló sobre habilitación de puertos, régimen de aduanas, admisión de monedas extranjeras y se sancionó la Ley del 10 de abril sobre la libertad de contratos que favorecía al capital usurario y especulativo sobre losproductores del campo sin capital.

Para ese mismo año, Vargas asume la presidencia, apoyado en los grupos de comerciantes “canastilleros", quienes debían parte de su poder político a la ventaja que les ofrecía el carácter censitario del sistema electoral.

Estas manifestaciones y el carácter mercantil y urbano del régimen oligárquico conservador y el presunto carácter rural que algunos autores utilizanpara definir al período oligárquico liberal, no parecen ser suficientes para engendrar serias contradicciones que motorizarían el desarrollo capitalista e independiente de la sociedad venezolana. A nuestro juicio, este enfrentamiento no tuvo asideros opuestos, precisos en la estructura y no se definió, para el periodo, la clara dicotomía planteada entre partidarios de la política de puertos, que enmuchas áreas del continente se expresó políticamente en la tendencia centralista y frente a ésta, la de los grandes propietarios, sustentadores de la economía local, las relaciones serviles de producción y la tendencia política descentralizadora. Fuerzas que en América Latina están simbolizadas literariamente en obras como "Facundo", de Domingo Faustino Sarmiento, de la civilización y barbarie. Elmismo tema de Rómulo Gallegos en "Doña Bárbara". Conflictividad entre las fuerzas centralizadoras de la ciudad, fundamentadas en las exigencias integracionistas de la economía de mercado, del puerto citadino y las economías rurales cerradas.

Es obvio que la economía nacional, en ambos períodos, se caracterizó por un atraso manifiesto. Los sectores centralizadores no tenían el vigor necesariopara imponer un ritmo ascendente al desarrollo nacional. De allí que sea muy difícil encontrar diferencias sustanciales, entre un período y otro y, hay una evidente confusión entre liberalismo y conservadurismo; ningún grupo produjo ideas que permitieran diferenciarlos claramente. 

Para ambos períodos la estructura económica no varía y la distribución de tierras no llega a producirse. Es tal eldominio de los grandes propietarios que parece contradictorio que para la época liberal de los Monagas, la riqueza territorial "se fue acumulando en pocas manos, porque se vendieron 281 leguas cuadradas de tierras baldías a precios irrisorios". Fue tal el nivel de miseria alcanzada por las masas que, "la desigualdad entre humildes colonos y opulentos y soberbios propietarios influía en lasinstituciones políticas y en el retroceso de la sociedad".

Para Arellano Moreno y otros autores, el período conservador tiene aspectos positivos en lo político, a pesar de las dificultades económicas. Dicen, refiriéndose a Páez que "logró conciliar su autoridad de caudillo con los intereses de la oligarquía civil y echar las bases evolutivas para el desarrollo de la república". Arellano opina que se dejó...