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Superar el Hábito de Posponer
William J. Knaus, D.

Todo el mundo alguna vez pospone. La gente pospone
tareas para el día siguiente y cuando llega ese día lo pospone para el otro. Su esperanza es que la tarea que quiere
evitar, se la encuentre ”realizada” al día siguiente como por
arte de magia; todo ello viene acompañado normalmente
por sentimientos deculpa, autoengaño y desesperanza.
Sorprende que, a pesar de lo común que es el problema
de posponer se haya escrito tan poco. Ciertas áreas de investigación de la psicología clínica contemporánea han tratado
este tema, como son la motivación, toma de decisiones,
locus de control, estrés, fantasía, hostilidad, concepto de
uno mismo y personalidad obsesiva. Falta, sin enbargo, un
sistema unificado queintegre los diferentes componentes
cognitivos del posponer de una manera que les permita
aprender técnicas concretas para afrontarlo. La terapia
Racional Emotiva proporciona un modelo ideal para conseguir esta función unficadora, y de hecho, en muchos escritos Albert Ellis habla sobre las tendencias de la gente a ser
”hedonistas a corto plazo” y a ”perder el tiempo”.
El propósito de este artículoes examinar a fondo el
problema de la posposición, desde un punto de vista racional-emotivo y presentar métodos de superación que se
pueden utilizar tanto por el terapeuta como por la persona
que desea ser su propio ”terapeuta” para vencer su tendencia a posponer.
El postergador se mueve a menudo en dos áreas fundamentales, el autodesarrollo y el automantenimiento. Aplazar
temas en elautodesarrollo puede implicar fracasar en la búsqueda de una nueva y más interesante posición para reemplazarla por otra mas antigua y menos creativa, por ejemplo
no aprobar cursos en la Universidad implica graduarse mas
tarde y por tanto reducir futuras oportunidades; no hacer
reservas con antelación en el hotel que se desea ir de vacaciones conlleva quedarse sin vacaciones. A menudo si se evitara acumularactividades por hacer, como el trabajo de la
casa, hacer la compra, escribir cartas, la vida sería mas plaRET, Revista de Toxicomanías. Nº. 13 – 1997

centera para la mayoría de la gente ya que se sentiría menos
agobiada por esa cantidad de tareas acumuladas.

Bases Racionales del Posponer
Los postergadores se sostienten principalmente en
dos creencias irracionales: (1) Se ven como inadecuados y(2) ven el mundo como un lugar demasiado dificil y exigente; estas creencias se manifiestan de diferentes formas.

Perfeccionismo y Miedo al Fracaso
La gente que tiene miedo al fracaso evita realizar tareas en las que no hay garantía de éxito. Son muy perfeccionistas y al no poder alcanzar las metas, poco realistas, que
se imponen se sienten inadecuados. No aprobar o no obtener mejor nota es paraellos lo mismo que ser una persona
con valía. Para evitar estos sentimientos de inadecuación,
los postergadores a menudo retrasan el momento de
ponerse a estudiar para poder decirse a si mismos que si lo
”hubieran intentado” lo habrían conseguido: ¿cómo puedo
esperar sacar buenas notas si ni siquiera he tenido tiempo
para estudiar?.

Ansiedad y Catástrofe
La ansiedad pone de manifiesto lasdificultades individuales para tomar decisiones y la tendencia a buscar
garantías de éxito antes de empezar una tarea nueva. A
medida que el trabajo se les va acumulando tienden al
catastrofismo, sintiéndose cada vez más ansiosos y saturados. Pueden verse como víctimas indefensas condenadas
al fracaso para quienes los requerimientos de la vida son
demasiado duros e injustos.

Rabia e Impaciencia
El enfadoy la impaciencia son señales de que la persona se está imponiendo exigencias. La idea irracional de
que ”yo tendría que ser capaz de realizar todo este trabajo”
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precipita otros pensamientos irracionales como ”¡qué estúpida soy!(condena), y ¡no me puedo soportar! (intolerancia). La gente que se exige enormes e irreales niveles de
rendimiento, al no...